"אם שחקן ברמתו של דני אבדיה לא יהיה באולסטאר, זה מאכזב"

אנתוני גיל מכיר היטב את דני אבדיה – עוד מתקופתו של הישראלי ביורוליג, ודרך שיתוף הפעולה בוושינגטון, שם שימש כמעין מנטור עבור הכישרון העולה.

לאחר הניצחון המפתיע של הוויזארדס על פורטלנד הלילה (בין שלישי לרביעי), נשאל גיל על ההתקדמות של אבדיה העונה והשיב: "הוא עובד מאוד קשה. אני לא חושב שהוא מקבל מספיק קרדיט על כמות העבודה שהוא משקיע בקיץ. גם כאן בוושינגטון הוא היה אחד העובדים הכי חרוצים, ואני בטוח שזה נמשך גם בפורטלנד. מאוד כיף לראות אותו מצליח – הוא עושה עבודה מצוינת ומוביל את הקבוצה שלו בכיוון הנכון".

לשאלה על הסיכוי שאבדיה ייבחר לאולסטאר אמר חברו: "אני ממש מקווה שכן. שחקן ברמה שלו שלא ייכנס – זה יהיה קצת מאכזב. הוא שחקן מצוין ומגיע לו להיות שם".

על הטענות שוושינגטון הפסידה בטרייד ששלח את הישראלי לפורטלנד: "כל מה שקרה הוא חלק מהתהליך שלנו. יש סיבה שכל דבר קרה והביא אותנו לאן שאנחנו היום, וגם את דני לאן שהוא נמצא. ברמה האישית הייתי שמח אם דני היה נשאר כאן, אני לא אוהב לראות אף אחד עוזב את חדר ההלבשה הזה. אבל הוא עושה עבודה מצוינת בפורטלנד – אי אפשר להגיד שזה לא הסתדר לו. אנחנו לא יודעים מה יהיה בעתיד שלנו, אבל יש לנו גרעין צעיר וטוב, ואני מאמין שנעשה כאן משהו מיוחד".

גיל הוסיף וסיפר בסיום: "זה מרגיש כל כך טוב לראות את דני. הוא אחד החברים הכי טובים שלי, אחד האנשים שבאמת אכפת לי מהם. הייתי כאן כשהוא נבחר בדראפט, והיינו כאן יחד הרבה זמן. לפגוש אותו שוב פנים אל פנים מחמם לי את הלב".

על המשחק של אבדיה מול האקסית: "את זה תצטרכו לשאול אותו. ברור שהוא התרגש מאוד לחזור לכאן, ואני יודע שהוא תמיד רוצה לשחק טוב כשהוא מגיע לכאן, אבל אני לא יודע מה הסיבה שבגללה זה לא היה המשחק שהוא רצה הערב. כשחושבים מאיפה הוא התחיל – היו לו גם משחקים עם אפס נקודות. היום משחק 'חלש' בשבילו זה 17 נקודות. עם זה אני יכול לחיות".

על הניצחון מול דני וההשפעה על הצעירים: "אין פה לאף אחד איזו נקמה אישית מול דני. חצי מהחבר'ה בכלל לא מכירים אותו אישית. אבל ניצחון של וושינגטון הערב חשוב לנו, תורם למורל של הקבוצה".