בכל שנה כמעט ישנה ביקורת על בחירת השחקנים למשחק האולסטאר, תמיד ישנן תהיות על שחקנים ספציפיים שנכללים ברשימה האקסקלוסיבית בעוד שחקנים בכירים אחרים נותרים בחוץ – אבל השנה האמירות הללו נתפסות כרגישות עבור הקהל הישראלי, לאור הבחירה בדני אבדיה למשחק הכוכבים של ה-NBA. הפעם זה שחקן העבר גילברט ארינאס שהצטרף לביקורת.
"אנחנו יודעים מי השחקנים הכי טובים ב-NBA", אמר ארינאס, "אנחנו יודעים כשאתה פותח טלוויזיה לראות משחק, מי השחקן שאתה מצפה לראות והמאצ'-אפ שמעניין אותך, נכון? אלו האנשים שמוכרים כרטיסים. תחשבו על זה רגע – כשאתה מקבל את ספח הכרטיס ויש עליו תמונות של שני שחקנים, אחד מכל קבוצה, כמה אנשים מהרשימה הזו (של האולסטאר) הם כאלו שלא צריכים להופיע על הכרטיס? זה מה שאני מנסה להגיד. חלק מהשמות האלו ברשימה, כשהם מגיעים לעיר שלך, אלו המשחקים שאתה מקבל בחינם. דוחפים לך אותם כחלק מחבילה. זה כמו להגיד: 'אני הולך לראות את קנדריק למאר – ואת והבלייזרס'. אתה חייב לקחת את המשחק של הבלייזרס כדי לקבל את ההופעה. כלומר, מי אלה השחקנים האלה? זה מביך".
Gilbert Arenas says the All-Star teams are embarrassing
— NBA Courtside (@NBA__Courtside) February 2, 2026
"We know who the best players in the NBA are. We know when you tune into a game, the player you're going to see like I'm tuning in to this game to see this matchup, right? This is who sells the tickets. When you get your… pic.twitter.com/gMNUmJvfaZ
ארינאס אומנם ציין את הבלייזרס, כשאולי הוא מרמז על הבחירה באבדיה, אבל הוא בהמשך יצא בפה מלא נגד הבחירה בצ'ט הולמגרן וטען ש"הוא לא שחקן אולסטאר כרגע".
"אין לי שום דבר נגד צ'ט, אבל 17 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים?", אמר ארינאס, "כן, הקבוצה שלך במקום הראשון, הבנו. אבל הוא אופציה שלישית בקבוצה. הוא שחקן שהוא אופציה שלישית, נכון? בבקשה, תכניסו קודם את השחקנים שהם אופציה ראשונה בקבוצות שלהם, אחרי זה תעברו לאופציה השנייה והשלישית. זה בדיוק מה שקוואי לנארד עושה, נכון? ג'יימס הארדן, נכון? אלו השמות שאנשים רוצים לבוא ולראות. לא האדם השלישי בחשיבותו שלא מהווה נקודת מוקד לשום דבר. אתה לא שחקן אולסטאר כרגע. אתה בקבוצה הכי טובה ב-NBA ואתה עושה עבודה בסדר, אבל אתה לא דומיננטי. ברוב הזמן אתה פשוט משחק סביר למעלה-למטה. אני לא רוצה לקחת ממנו את תואר האולסטאר, אבל אלו בדיוק הסיבות שבגללן שחקנים לא מתאמצים במשחק הזה. אתם לא מכניסים לשם את השחקנים האמיתיים".
מה דעתך על הכתבה?