סן אנטוניו רשמה ניצחון מרשים במיוחד עם 103:114 על דטרויט בחוץ, במשחק באווירת פלייאוף ואולי אף קדימון לגמר ה-NBA. הספרס לא נבהלו מהקשיחות של מוליכת המזרח, ענו בפיזיות משלהם והציגו עומק, בגרות ואופי של קבוצה גדולה. זה היה ניצחון תשיעי ברציפות שמציב אותם מיד אחרי האלופה אוקלהומה סיטי במערב ומבסס את מעמדם כאיום אמיתי על התואר.
ויקטור וומבניאמה סיים עם 21 נקודות, 17 ריבאונדים ו-6 חסימות, גם בערב קליעה פחות מדויק (6 מ-16), אך הדגיש את המשמעות הרחבה יותר: "זה בהחלט ערב שבו הוכחנו את ההתקדמות וגם את הפוטנציאל שלנו. זה היה מבחן טוב". דבון ואסל הוביל עם 28 נקודות ושבע שלשות, ושלושה שחקנים נוספים קלעו בספרות כפולות בדרך ל-18 שלשות קבוצתיות, בערב בו דווקא הצוות המסייע של סן אנטוניו עשה את ההבדל.
המשחק התאפיין במאבקים פיזיים רבים, אך הספרס לא נסוגו לאחור. "זה נתן לנו הרבה אנרגיה כי אנחנו לא הולכים לסגת", אמר סטפון קאסל, ששמר רוב הערב על קייד קנינגהאם והקשה עליו בדרך ל-5 מ-26 מהשדה. וומבניאמה עצמו הוסיף על סגנון המשחק של היריבה: "זו כנראה הקבוצה שהכי מסוגלת לשחק כדורסל בריוני כזה", אך הבהיר כי החוויה רק מחשלת את קבוצתו.
וומבניאמה, שבעונתו השלישית ועדיין ללא הופעת פלייאוף בקריירה, כבר חושב קדימה: "אני לא יודע איך נראה הפלייאוף, אבל אני יודע שנצטרך משהו מהקשיחות הזאת". אם לשפוט לפי ההופעה בדטרויט, לסן אנטוניו כבר יש את הכלים, וגם את האמונה, ללכת הכי רחוק שיש.
הספרס זכו למחמאות גם מהצד השני על העומק והאיזון שלהם. מאמן הפיסטונס ג'יי.בי. ביקרסטאף הודה כי "אנחנו יודעים כמה וומבי מוכשר וכמה הוא משפיע, אבל זו לא הצגה של איש אחד שם. יש להם חבורה של שחקני חוץ מוכשרים", ובכך חיזק את התחושה שמדובר בקבוצה שלמה ולא בכוכב בודד.
מה דעתך על הכתבה?