בעיצומם של מאבקי הפלייאוף: הלילה הדרמטי של שחקן פיניקס שהסתיים במעצר

פורוורד פיניקס סאנס, דילון ברוקס, נעצר לפנות בוקר (שישי) בחשד לנהיגה תחת השפעת אלכוהול בסקוטסדייל, כך לפי הודעת משטרה שפורסמה באמצעות כלי תקשורת מקומי. המעצר התרחש שעות ספורות לאחר ההפסד של קבוצתו 105:103 לשיקגו בולס. על פי הדיווח, ברוקס בן ה-30 נעצר בשעה 2:00 לפנות בוקר מסיבה שלא נמסרה. הוא הועבר לכלא מחוז מריקופה, שם נרשם והוחזק עד לשחרורו בשעה 3:30 לפנות בוקר. מהמועדון נמסר בתגובה כי הם מודעים למצב ואוספים מידע נוסף, ללא תגובה מפורטת בשלב זה.

ברוקס נעדר בימים אלה מסגל הקבוצה בעקבות שבר ביד שמאל, פציעה שאירעה ב-21 בפברואר ושהצריכה ניתוח. על פי ההערכות, הוא צפוי להחמיץ את כל חודש מרץ. היעדרותו מצטרפת לאתגרי הסגל של פיניקס, שנאבקת על מקום בין ששת המקומות הראשונים במערב כדי להימנע ממשחקי הפלייאין.

פיניקס מדורגת כעת במרחק שני משחקים מלוס אנג'לס לייקרס, כאשר הפער נוצר על רקע רצף תוצאות לא יציבות ופציעות משמעותיות נוספות כולל היעדרותו של ברוקס והפציעה של הסנטר מרק וויליאמס. אם ברוקס יודה באשמה או יורשע, הוא עשוי לספוג השעיה מצד הליגה. בעבר, שחקנים שהורשעו בעבירות דומות הושעו לתקופה קצרה – למשל במקרה של דבונטה גרהאם, שקיבל השעיה של שני משחקים לאחר הודאה בעבירת נהיגה תחת השפעה. במקרה כזה, ההשעיה תתווסף לתקופת ההיעדרות הרפואית ותיכנס לתוקף רק לאחר שיחזור לכשירות מלאה.

ברוקס חווה העונה את אחת העונות הסטטיסטיות הטובות בקריירה שלו, עם ממוצעים של 20.9 נקודות, 3.7 ריבאונדים ו-1.8 אסיסטים למשחק, באחוזי קליעה של 44% מהשדה, 34.3% מעבר לקשת ו-85.6% מהעונשין. הוא צורף בטרייד שהעביר את קווין דוראנט ליוסטון רוקטס, ומהווה גורם משמעותי בעונה החיובית יחסית של המועדון. למרות ההצלחה המקצועית, התקופה האחרונה מורכבת עבור פיניקס הן על הפרקט והן מחוצה לו – והמעצר של ברוקס מוסיף לחץ נוסף לקבוצה במאבקי הפלייאוף באזור המערבי.