בארצות הברית התייחסו הלילה (בין שישי לשבת) להפסד של פורטלנד 106:99 ליוסטון, משחק נוסף ללא דני אבדיה בעונה הלא יציבה של הטריילבלייזרס. למרות ההפסד, בתקשורת המקומית הדגישו כי הרוקי דונובן קלינגן היה נקודת האור המרכזית במשחק, עם 18 נקודות ו-13 ריבאונדים, מהם שבעה בהתקפה: "קלינגן היה סיוט עבור השומרים לאורך כל המשחק. הוא כרגע היחיד שמונע מהעונה של פורטלנד להפוך לאסון מוחלט".
ב"ריפ סיטי פרוג'קט" נטען כי אחת הבעיות המרכזיות של פורטלנד היא שהחמישייה הצעירה של הקבוצה – סקוט הנדרסון, שיידון שארפ, טומאני קמארה, דני אבדיה ודונובן קלינגן – עדיין לא שיחקה אפילו דקה אחת יחד העונה, בעיקר בגלל פציעות. בתקופה האחרונה מי שנעדרו הם אבדיה ושארפ, מה שהוביל לכך שהקבוצה נשענת יותר על ג'רו הולידיי וג'רמי גרנט: "להישען על שחקנים ותיקים כדי לגרד מקום בפלייאין, כנראה כמקום תשיעי או עשירי, זה לא בדיוק מה שאוהדי פורטלנד דמיינו לתהליך הבנייה מחדש".
במקביל, אבדיה עומד גם במרכז דיון רחב יותר סביב סגנון המשחק שלו. פרשן ה-NBA זאק לואו הודה כי הוא פחות נהנה לצפות בפורוורד הישראלי: "בדומה ללוקה דונצ'יץ', אני לא ממש נהנה לצפות בדני אבדיה השנה. יש הרבה ניסיונות להשיג עבירות… בעצם לא בדיוק להשיג – הוא פשוט מקבל הרבה עבירות ומתלונן הרבה לשופטים. הוא נמצא ברשימה שלי".
הביקורת הזו מתחברת לשיח רחב יותר סביב שחקנים שמגיעים הרבה לקו העונשין, אך הנתונים דווקא מחזקים את ההשפעה של הישראלי. לפי הניתוח ב"ריפ סיטי פרוג'קט", אבדיה מוביל את ה-NBA בכניסות לסל למשחק עם 19.1 חדירות בממוצע, נתון שמסביר מדוע הוא מגיע לקו בתדירות גבוהה כל כך. בנוסף צוין כי כמעט מחצי מהחדירות שלו הוא גם מוסר, שיעור גבוה במיוחד ביחס לכוכבים אחרים בליגה: "אבדיה הוא שחקן מצוין גם בלי היכולת לסחוט עבירות, אבל היכולת הזו היא מה שהופכת אותו לכוכב".
מה דעתך על הכתבה?