סן אנטוניו סיפקה הלילה (בין ראשון לשני) עוד הצהרת כוונות של ממש, עם 120:145 ענק על יוסטון – ניצחון רביעי ברציפות ו-15 ב-16 משחקיה האחרונים. הספרס עומדים על מאזן 17:47, עדיין 2.5 משחקים מאוקלהומה סיטי, חזק במאבק על פסגת המערב.
ויקטור וומבניאמה נזקק ל-30 דקות בלבד כדי לספק 29 נקודות (9 מ-13 מהשדה, 9 מ-10 מהעונשין), 8 ריבאונדים ו-4 חסימות, וקיבל סיוע גדול מסטפון קאסל (23 נקודות), דיארון פוקס (20 ו-10 אסיסטים), קלדון ג'ונסון (20) ודילן הארפר (19).
בסיום, הסביר את סוד הקסם של הספרס כרגע: "אני יכול לעבור ארבע דקות רצופות בלי לגעת בכדור ועדיין למצוא דרכים להשפיע על המשחק ולעזור לחברים שלי לקבוצה – עם חסימות, ריצות חזקות לסל, בקשת הכדור במקומות הנכונים, ולגרום להם להחליף בשמירה או לעשות דאבל טים. אני יכול לסמוך על החברים שלי לעשות את המהלך הנכון ולשחק בצורה לא אנוכית".
עוד לפני המשחק, קיבל וומבי מחמאות גדולות מניקולה יוקיץ', שאמר: "הוא משנה את הכדורסל. הוא מגן על הטבעת, קולע שלשות, הוא ייחודי. אני שמח שכנראה אפרוש לפני שהוא יחנוק את כל הליגה הזאת".
מנגד, יוסטון עומדת העונה על מאזן 3:1 מול סן אנטוניו וממשיכה לגלות חוסר יציבות גדול – עם ניצחון והפסד לסירוגין בששת משחקיה האחרונים, ובקצב הזה היא עלולה לאבד את המקום הרביעי במערב ללוס אנג'לס לייקרס או דנבר, שרחוקות ממנה חצי משחק בלבד.
"ההגנה לא היתה קיימת, בכנות, בכל מובן", אמר אימה יודוקה העצבני, "לא הייתה פיזיות או קשיחות כדי להישאר מול השחקן שלך. הם פשוט חלפו על פנינו שוב ושוב, וזה ממוטט את ההגנה ומוביל לשלשות פנויות. יש לנו את הכישרון, אין ספק. אבל זה עניין של זהות, מנטליות, קשיחות – כל הדברים האלה חסרים לנו כרגע. נראה אם נצליח להחזיר את זה עד סוף העונה".
"אני לא חושב על זה עכשיו", אמר קווין דוראנט כשנשאל כיצד קבוצתו משתווה לקבוצות החזקות במערב. "כל יום חשוב. היריבה הבאה חשובה. אנחנו לא יכולים לבזבז זמן בלחשוב אם אנחנו מתאימים לקבוצות אחרות או לא. אנחנו פשוט צריכים להתמקד במי שאנחנו".
מה דעתך על הכתבה?