שיי גילג'ס-אלכסנדר שיכתב הלילה (בין חמישי לשישי) את ההיסטוריה. כוכב אוקלהומה סיטי קבע שיא NBA חדש כשקלע לפחות 20 נקודות בפעם ה-127 ברציפות בעונה הסדירה ושבר את השיא האגדי של ווילט צ'מברליין שהחזיק מעמד יותר משישה עשורים.
הרגע ההיסטורי הגיע ברבע השלישי במשחק מול בוסטון, כששיי קלע ג'אמפ שוט אופייני מחצי מרחק שהעלה אותו ל-21 נקודות. האולם בפייקום סנטר התפוצץ מרוב רעש, והקהל העניק לו תשואות ממושכות בזמן פסק הזמן, כשהשיא הוצג על המסך. בסיום הוא הוביל את הת'אנדר לניצחון עם 35 נקודות, תשעה אסיסטים ושישה ריבאונדים.
"הכי חשוב שניצחנו לאורך כל הרצף הזה", אמר גילג'ס-אלכסנדר לאחר המשחק. "נהניתי מאוד לשחק בשנה וחצי האחרונות, כנראה גם כי ניצחנו הרבה. כשנשארים בגישה הנכונה, כשמחוברים כקבוצה ונהנים מהתהליך – מוציאים מעצמנו את המיטב".
הרצף ההיסטורי החל ב-1 בנובמבר 2024, ומאז קלע הכוכב הקנדי 4,000 נקודות בממוצע של 32.5 למשחק לאורך 127 משחקים. לשם השוואה, הרצף השני באורכו לפניו היה גם של צ'מברליין – 92 משחקים – בעוד אוסקר רוברטסון הגיע ל-79 בלבד. בעידן המודרני רק קווין דוראנט (72) וקובי בראיינט (63) התקרבו רק לאזור מחצית הדרך של השיא הישן.
העונה ממשיך גילג'ס-אלכסנדר לבסס את עצמו כאחד השחקנים הדומיננטיים בליגה, אם לא הדומיננטי שבהם. אחרי שזכה בעונה שעברה בתואר מלך הסלים, הוא מדורג גם השנה בצמרת הקלעים עם ממוצע של יותר מ-31 נקודות למשחק, ואף מתקרב להפוך לשחקן הראשון מאז מייקל ג'ורדן שקולע לפחות 30 נקודות בארבע עונות רצופות.
ג'יילן בראון מבוסטון, שסיים עם 34 נקודות, החמיא לכוכב של אוקלהומה: "צריך לתת לו קרדיט על העבודה הקשה ועל הדרך שבה השתפר עם השנים. אחד הסימנים לגדולה אמיתית הוא עקביות – והוא פשוט עקבי בצורה מדהימה".
גם מאמן הת'אנדר, מארק דייגנולט, הדגיש שהרצף לא בא על חשבון הקבוצה: "הרצף האישי שלו לא מנע מאיתנו להצליח כקבוצה וגם לא מהחברים שלו להצליח. להפך – הוא טועם הצלחה ורוצה עוד. זו בדיוק הגישה שמובילה אותו קדימה".
מה דעתך על הכתבה?