אחת הקבוצות החזקות בליגה הטובה בעולם ספגה היום (חמישי) מכה אנושה לשאיפותיה. קייד קנינגהאם אובחן עם קריסת ריאה וייעדר ל"תקופה ממושכת", כך דווח בארצות הברית. הכוכב בן ה-24, שנמצא בעיצומה של עונת פריצה אדירה, נאלץ לעזוב את הניצחון על וושינגטון כבר ברבע הראשון, כשבתחילה הוסבר כי הוא סובל מעוויתות בגב.
בהמשך עודכנה רשימת הפצועים של הקבוצה, ובה צוין כי קנינגהאם סובל מחבלה בגב השמאלי, אך לפי הדיווחים מצבו התברר כחמור יותר. לפי שאמס צ'ראניה מ-ESPN, הרכז אובחן כאמור עם קריסת ריאה, פציעה שתשבית אותו לפרק זמן משמעותי דווקא בשלב קריטי של העונה.
עדיין לא ברור מתי בדיוק נגרמה הפציעה, אך בארצות הברית העריכו כי ייתכן שהאירוע התרחש במהלך מהלך במשחק מול וושינגטון, כשקנינגהאם נפל לפרקט בניסיון להשתלט על כדור חופשי. תחילה כאמור חשבו בקבוצה שמדובר בבעית שריר או כאב גב, אך הבדיקות שלאחר מכן חשפו את האבחנה המדאיגה.
הפציעה מגיעה בעיתוי קשה במיוחד עבור דטרויט. הפיסטונס מחזיקים במאזן מצוין של 19:49 ומדורגים במקום הראשון במזרח, עם יתרון של שלושה משחקים וחצי על פני בוסטון בקרב על הפסגה. לקבוצה נותרו עוד 14 משחקים בלבד בעונה הסדירה, וכעת היא תצטרך לנסות לשמור על מעמדה בלי השחקן החשוב ביותר שלה.
BREAKING: Cade Cunningham has been diagnosed with a collapsed lung and is expected to "miss an extended period of time."
— Basketball Forever (@bballforever_) March 19, 2026
A brutal blow for the Eastern Conference-leading Pistons ?
(via Shams) pic.twitter.com/3BUTYweHss
קנינגהאם רושם העונה מספרים נהדרים של 24.5 נקודות, 9.9 אסיסטים ו-5.6 ריבאונדים למשחק, ונחשב לאחד המועמדים הבולטים לחמישיות העונה ואף לאחד השמות שעלו בשיחות ה-MVP. אם אכן ייעדר לתקופה ארוכה, מדובר במכה מקצועית קשה מאוד לשאיפות של דטרויט לקראת הפלייאוף.
הפיסטונס אמורים לפגוש שוב את וושינגטון בהמשך, אך כבר כעת ברור שקנינגהאם לא יעמוד לרשותם. בדטרויט יקוו לקבל בקרוב תמונה ברורה יותר לגבי משך ההיעדרות הצפוי, בתקווה שהכוכב הגדול שלהם יוכל לחזור בזמן לרגעי ההכרעה של העונה.
מה דעתך על הכתבה?