אבדיה שוב כיכב: פורטלנד ניצחה במינסוטה וטיפסה למקום השמיני במערב

דני אבדיה הוכיח כי הפציעה בגב כבר מאחוריו, והלילה (בין שישי לשבת) שוב סיפק הופעה נהדרת, כשעזר לפורטלנד לנצח 104:108 בחוץ את מינסוטה, לטפס למקום השמיני במערב ולרשום ניצחון שלישי ברציפות.

אבדיה המשיך את התקופה הנהדרת שלו והיה דומיננטי כבר מהפתיחה, עם 16 נקודות במחצית הראשונה שסייעו לבלייזרס לברוח ליתרון דו-ספרתי. את המשחק סיים האולסטאר הישראלי עם 25 נקודות (7 מ-18 מהשדה, 2 מ-5 משלוש, 9 מ-11 מהעונשין), לצד 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, וגם 4 איבודים ומדד פלוס-מינוס של 1-, ב-36 דקות.

פורטלנד פתחה חזק וכבר במחצית הראשונה עלתה ליתרון 18, בעיקר בזכות יכולת טובה של אבדיה ודונובן קלינגן, ששלט בצבע. הבלייזרס ירדו להפסקה ביתרון 59:68 ונראו בדרך לניצחון נוח, אבל מינסוטה לא ויתרה גם ללא אנתוני אדוארדס. המארחת חזרה בהדרגה, קיזזה את ההפרש וברבע השלישי כבר השלימה את הקאמבק.

הדרמה הגיעה לשיאה בדקה האחרונה. מינסוטה הצליחה להפוך ל-103:104 פחות מדקה לסיום, אבל דווקא אז פורטלנד ידעה להגיב. ג'רמי גרנט קלע שלשה ענקית מהפינה, ובהמשך הוסיף שתי קליעות עונשין שסגרו עניין והבטיחו את הניצחון. גרנט סיים עם 26 נקודות, קלינגן הוסיף 21 נקודות ו-12 ריבאונדים, ואילו ג'רו הולידיי תרם 12 נקודות ו-12 אסיסטים. מנגד, מינסוטה החסרה קיבלה 19 נקודות מג'וליוס רנדל, 18 נקודות ו-15 ריבאונדים מרודי גובר, 17 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים מאיו דוסונמו ו-17 נוספות מבונז היילנד, אך זה לא הספיק.

זה היה הניצחון השלישי ברציפות של פורטלנד, ששיפרה את מאזנה ל-36:35, וכבר מחר (ראשון, 23:00) היא תצא למשחק חוץ לא פשוט מול דנבר.