אחרי הניצחון המרשים של סן אנטוניו ספרס 95:127 על מילווקי באקס הלילה (בין שבת לראשון), ויקטור וומבניאמה התייחס לאחד המיתוסים הנפוצים ביותר סביב ה-NBA: הטענה שכבר אין הגנה בליגה.
"לפני שהגעתי ל-NBA שמעתי הרבה: 'כשמגיעים לליגה, אף אחד כבר לא שומר', 'אין הגנה ב-NBA'. שמעתי את זה הרבה לפני שבאתי לכאן, אבל זה פשוט לא נכון. השחקנים פשוט כל כך טובים", אמר וומבניאמה במסיבת העיתונאים לאחר המשחק.
הסנטר הצרפתי דחה את הטענה לחוסר מקצוענות, והבהיר כי הופתע מרמת ההשקעה של אנשי המקצוע מיד עם הגעתו לליגה: "הופתעתי מהמסירות של כל הצוות כשהגעתי לכאן. ושמעתי את זה גם ממועדונים אחרים, כאלה שמנצחים וכאלה שלא ניצחו. גם כשאנחנו לא ניצחנו הרבה, אנשים באמת שומרים ב-NBA ועושים הרבה מאוד עבודת סקאוטינג הגנתית".
במקביל, על רקע המירוץ לתואר ה-MVP, גם שחקנים בכירים בליגה כבר מרגישים את הנוכחות ההגנתית של וומבניאמה. בפודקאסט "The Young Man and the Three" סיפר ניקולה באטום על שיחה ששמע בעונת הרוקי של וומבניאמה. "מישהו אמר לי את זה כשהוא היה רוקי, נדמה לי שזה היה ג'ואל אמביד. הוא אמר שהוא לא ישבור את שיא כל הזמנים בחסימות, כי אנשים פשוט יפחדו מדי לזרוק מולו".
למרות ההרתעה שהוא מייצר, באטום סבור שוומבניאמה עדיין רחוק מהמיצוי המלא של הפוטנציאל שלו. "אני לא מופתע. זה העניין. בצרפת אף אחד לא מופתע, אנחנו ידענו", אמר הפורוורד בן ה-37. "מה שהכי מטורף אצלו זה שהוא יודע מי הוא, מה הוא צריך לעשות, ומה הוא צריך להפוך להיות. וזה ממש לא קל. יש לו עונה נהדרת, אולי הוא יהיה MVP, הוא שם בצמרת, אבל אני לא חושב שהוא באמת פיצח את זה לגמרי עדיין".
וומבניאמה גם התייחס לשיפור של הספרס מאז הגעתו ב-2023, והסביר שההתקדמות נובעת מהכימיה ומהיכולת של השחקנים לנצל זה את החוזקות של זה. "אני חושב שזה עניין של להשתמש בחוזקות אחד של השני, ורואים את זה כי בכל פעם מישהו אחר בקבוצה הוא זה שבולט", אמר.
החיבור הזה הוביל את סן אנטוניו למאזן 18:56 בעונת 2025/26 ולשמונה ניצחונות רצופים, כשהיא נמצאת רק שני משחקים מהמוליכה במערב, אוקלהומה סיטי. כשנשאל אם הקבוצה מכוונת למקום הראשון, השיב וומבניאמה: "ברור. מבחינתנו מדובר בלגשת לכל משחק באותה צורה. נראה איך זה יתפתח עד הסוף, עד סוף העונה".
מה דעתך על הכתבה?