פורטלנד טריילבלייזרס בחרה ביאנג האנסן כהימור מפתיע בדראפט 2025, וכעת מתברר שבמועדון עקבו אחריו מקרוב הרבה לפני כן – עד כדי חריגה מחוקי הליגה.
ה-NBA הודיעה כי קנסה את פורטלנד ב-100 אלף דולר והשעתה לשבועיים את שני עוזרי הג'נרל מנג'ר, מייק שמיץ וסרג'י אוליבה, לאחר שנקבע כי יצרו קשר אסור עם האנסן כבר בדצמבר 2023, כשסקרו אותו בסין. לפי חוקי הליגה, אסור לקבוצות ליצור קשר עם מועמדים לדראפט לפני שהגישו הצהרה מוקדמת.
שמיץ, ששימש בעבר כאנליסט דראפט ב-ESPN ונחשב לאחד מאנשי הזיהוי המוערכים בתחום, היה בין הדמויות המרכזיות בפורטלנד שבנו את התיק על האנסן. לכן, כשפורטלנד בחרה את הסנטר הסיני במקום ה-16 – הרבה מעל התחזיות, שבהן הוערך לרוב כאופציה לסיבוב השני – הבחירה כבר נראתה כמו מהלך שלא נולד במקרה.
לפי ה"אתלטיק", פורטלנד אמנם דיווחה בעצמה על ההפרה ושיתפה פעולה באופן מלא עם החקירה, אבל מבחינת ה-NBA זה לא מנע סנקציות.
הבלייזרס מסרו בתגובה כי ברגע שהנושא הובא לידיעתם, הם דיווחו עליו בעצמם לליגה, שיתפו פעולה עם הבדיקה ומקבלים את ההחלטה. מבחינתם, הניסיון לצמצם נזק הצליח חלקית בלבד: לא נרשמה פגיעה בבחירת הדראפט עצמה, אך המועדון ספג פגיעה תדמיתית וקנס.
מה דעתך על הכתבה?