השפלה: אוקלהומה סיטי פירקה את הלייקרס, הקליפרס צונחים

הלייקרס רצו לבדוק האם יש להם סיכוי לדגדג את האלופה ולבחון את איכותם, וקיבלו הלילה (בין חמישי לשישי) תשובה מוחצת עם אחד ההפסדים הגדולים בתולדות המועדון.

משחקי הלילה: ל.א. קליפרס (38:39) – סן אנטוניו (18:59) 118:99 פורטלנד (38:40) – ניו אורלינס (52:25) 106:118 גולדן סטייט (41:36) – קליבלנד (29:46) 118:111 אוקלהומה סיטי (16:61) – ל.א. לייקרס (27:50) 96:139 דטרויט (21:56) – מינסוטה (30:46) 108:113 שארלוט (36:41) – פיניקס (35:42) 107:127

אוקלהומה סיטי (16:61) – ל.א. לייקרס (27:50) 96:139

זה היה אמור להיות מאבק מסקרן בין שתי מועמדות לאליפות ובין שני הכוכבים שמתמודדים על תואר ה-MVP, אבל זה נגמר באופן חד צדדי. שיי גילג'ס-אלכסנדר קלע 28 נקודות והוביל את אוקלהומה סיטי לניצחון מוחץ, במשחק שבו לוקה דונצ'יץ' נפצע ונטש באמצע הרבע השלישי. מדובר באחת התבוסות הקשות בתולדות הלייקרס, שהיו רחוקים שש נקודות בלבד משיא שלילי.

גילג'ס-אלכסנדר, ה-MVP המכהן, גבר בבירור על דונצ'יץ', אחד מיריביו המרכזיים למירוץ העונה. הסלובני, שהגיע בכושר אדיר, נעצר על 12 נקודות בלבד מול הגנה חונקת. אוקלהומה שלטה מהפתיחה, הובילה 21:44 כבר בסוף הרבע הראשון והמשיכה ליתרון 41:76 במחצית.

אייזיאה ג'ו תרם 20 נקודות ושש שלשות, והקבוצה קלעה ב-53.9% מהשדה בדרך לניצחון 16 ב-17 משחקים. מנגד, הלייקרס, שהגיעו עם רצף מרשים, קרסו לחלוטין.

המשחק היה קריטי גם למאבק על יתרון הביתיות, ואוקלהומה סיטי שמרה על פער בצמרת המערב. הפציעה של דונצ'יץ' מטילה צל כבד על המשך העונה של הלייקרס ועל סיכוייו במירוץ ל-MVP. אוסטין ריבס קלע 15 ללייקרס, לברון ג'יימס הסתפק ב-13.

שארלוט (36:41) – פיניקס (35:42) 107:127

מיילס ברידג'ס קלע 25 נקודות וקון קניפל קבע שיא מועדון לשלשות בעונה (20 נקודות) אחרי שעקף את קמבה ווקר עם 261 שלשות. לאמלו בול הוסיף 15 נקודות ו-11 אסיסטים, וההורנטס ניצחו שבעה מתשעת משחקיהם האחרונים. מנגד, דווין בוקר (22) וג'יילן גרין (25) לא מנעו הפסד נוסף לסאנס, שיגיעו במצב שפוף לפליי-אין.

גולדן סטייט (41:36) – קליבלנד (29:46) 118:111

דונובן מיטשל קלע 25 נקודות ומקס שטרוס הוסיף 24, כולל שלשה מכריעה, והקאבס רשמו ניצחון שביעי בתשעה משחקים. הווריירס שוב חסרו את סטף קרי, כשגי סנטוס ופודז'מסקי קלעו 25 כל אחד. המשחק התחמם עם עבירות טכניות ועימותים, בעוד קליבלנד שמרה על יתרון בדקות הסיום.

דטרויט (21:56) – מינסוטה (30:46) 108:113

ג'יילן דורן (22 ו-14 ריבאונדים) ודאניס ג'נקינס (26) הובילו את דטרויט במשחק בו שתי הקבוצות חסרו כוכבים. הריצה המכריעה ברבע האחרון העניקה לפיסטונס שליטה, והם ממשיכים להיראות טוב גם ללא קייד קנינגהאם. מנגד, ג'וליוס רנדל הוביל את הטימברוולבס עם 27 נקודות.

ל.א. קליפרס (38:39) – סן אנטוניו (18:59) 118:99

דיארון פוקס קלע 22 נקודות וסטפון קאסל הוסיף 20, כשסן אנטוניו הביסה 99:118 את הקליפרס והאריכה את רצף הניצחונות שלה ל-11. למרות היעדרותו של ויקטור וומבניאמה, הספרס ממשיכים בכושר אדיר ונשארים צמודים לאוקלהומה בצמרת המערב. הקליפרס, מנגד, ספגו הפסד שני ברציפות וירדו למקום התשיעי כשהם מאפשרים לפורטלנד לחלוף על פניהם בקרבות המיקום.