ברוקלין המשיכה הלילה (בין חמישי לשישי) את עונת ה"טנקינג" שלה עם הפסד 94:123 לאינדיאנה, עם עוד הופעה מבטיחה של בן שרף, שקלע 19 נקודות. "שרף המשיך להראות פוטנציאל משמעותי לעתיד המועדון", נכתב ב"ניו יורק פוסט" על ההופעה של הישראלי.
עבור שרף זה משחק שני ברציפות עם 19 נקודות, אחרי שקלע כמות זהה בניצחון על מילווקי, ופעם עשירית שהוא בדאבל פיגרס ב-14 המשחקים האחרונים של הנטס. הוא סיים עם 8 מ-16 מהשדה, כולל 0 מ-4 מהשלוש, 3 מ-3 מהעונשין, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים (2 איבודי כדור) ב-28 דקות.
מעבר להפסד עצמו, הסיפור המרכזי הוא כמובן העונה האומללה של הקבוצה שמנסה להפסיד, והההשפעה המנטלית של התופעה על השחקנים. ניק קלקסטון למשל הודה כי שתי עונות של "בנייה מחדש" גבו מחיר: "זה לא תמיד היה קל, במיוחד עם שינויי הסגל ועם הרבה שחקנים צעירים. השנה הייתה קשה", אמר.
"השנה התקשיתי עם זה לפעמים. כשנכנסים למשחקים צריך להגיע עם הגישה: 'אוקיי, אנחנו הולכים לנצח את המשחק הזה'. אבל בכל הנוגע לניצחונות והפסדים, אני מבין מה [המאמן] ג'ורדי פרננדס אומר. זה לא תמיד נמדד בלוח התוצאות. זה יכול להיות לראות את הרוקיז שלנו עולים, פורשים כנפיים וצוברים ביטחון… בעונה הבאה, בתקווה, גם נביא יותר ניצחונות אמיתיים".
הנטס (60:20) כידוע נהנים מהפסדים במאבק על מיקום גבוה בדראפט, וכעת מחזיקים באחד הסיכויים הטובים ללוטרי. הפסדים נוספים עד סוף העונה יבטיחו להם מיקום גבוה במיוחד.
ג'ורדי פרננדס התייחס לרוקיז שלו. "קשה לתת מספרים מדויקים מהרבה סיבות, אבל החשיפה לתחרות הייתה מצוינת. זה משהו שידענו שאנחנו רוצים מההתחלה", אמר פרננדס לפני המשחק מול אינדיאנה. "הם יקבלו דקות, כי דקות אמיתיות ותחרותיות הן הדרך הטובה ביותר לפתח שחקן. אין לי תשובות קסם, אבל המשחק עצמו יציב אותם בסיטואציות האלה".
מה דעתך על הכתבה?