העימות בין דני אבדיה לסטפון קאסל עורר דיון גדול בקרב חובבי הכדורסל בארה"ב, אחרי שהשניים דחפו זה את זה במהלך משחק 4 בסדרה בין סן אנטוניו לפורטלנד, שבו הספרס ניצחו 93:114 ועלו ל-1:3.
כזכור, לקראת הסיום אבדיה עשה עבירה חזקה על קאסל, שהצליח לקלוע עליו במהלך של סל ועיברה, ובאופן מופגן הצמיד לו את הכדור לחזה באקט מתריס. אבדיה דחף אותו בתגובה, ואחר מכן ביקר אותו על ההתנהגות.
באולפן ה-NBA של ESPN ניתחו את המהלך, והיו חילוקי דעות. לטענת קני אנדרסון וצ'ארלס בארקלי, "קאסל היה אמור לקבל שתי עבירות טכניות" – על כך שהצמיד בהפגנתיות את הכדור לחזה של אבידה, ואחת נוספת על כך שדחף אותו. "הוא התגרה בו", טען בארקלי.
לטענת שאקיל אוניל, אבדיה עשה על קאסל מספר עבירות במהלך, עוד לפני שהוא קלע את הסל. "הוא עשה עבירות בוטות", אמר אוניל, "כל הכבוד קאסל, על כך שהצמדת לו את הכדור לחזה. בגלל זה אתה רוצה לנצח שחקנים שמתלוננים ומתבכיינים". לטענת אנדרסון, "אף אחד לא התבכיין".
ברשתות החברתיות כצפוי רבים חגגו את ההשפלה שחווה אבדיה, על רקע האיבה לישראל, ועמוד הוויקיפדיה של אבדיה עודכן – שם נכתב ש"קאסל עשה לו בית ספר, ונתן לו את הכדור". הבלוגר "רוב פרס" כינה את המהלך של קאסל כ"ברוטאלי", אחרי שנתן לדני את הכדור: "הנה, זה מה שרצית?". מנגד, רבים טענו שקאסל התנהג ב"רכות" אחרי שנדחף על ידי אבדיה, והגיב בתיאטרליות.
The "here, is this what you wanted?" is brutal pic.twitter.com/u1wUi1lYRK
— Rob Perez (@WorldWideWob) April 26, 2026
😭😭 castle weak as fuck 😂😂😂 https://t.co/yfGmQcHKyG
— Jeggy (@JegAlt2) April 26, 2026
Hey… Which one of you updated Deni Avdija's Wikipedia page?! pic.twitter.com/owjnpAqOeh
— SpursRΞPORTΞR (@SpursReporter) April 27, 2026
אבדיה על העימות
Deni Avdija on the altercation between him and Stephon Castle 👀
— ClutchPoints (@ClutchPoints) April 27, 2026
"I have a lot of respect for him, but the thing at the end with shoving the ball in my chest is unnecessary. I don't play those games. That's not who I am. You can be tough. You can be physical, but there's a level… https://t.co/Y8Fs9Mwjv5 pic.twitter.com/mAtotv6cXT
יש לציין שעוד לפני הסדרה קאסל וסן אנטוניו דיברו לא מעט על אבדיה והשמירה עליו, ובקבוצה גאים בעצירה שלו. לקראת סיום המשחק ויקטור וומבניאמה חסם את אבדיה, ושלח לו מבט מקניט. לאחר מכן אבדיה עשה עליו עבירה שישית ויצא מהמשחק – ו-וומבי שכב על הפרקט ומחא כפיים בהפגנתיות כאות שמחה.
אגב, כאשר קאסל עצמו נשאל על העימות ביניהם, הוא רק אמר: "זה רק תחרות, שום דבר רציני".
מה דעתך על הכתבה?