לצד סדרת הפלייאוף הקשה של פורטלנד מול סן אנטוניו, בארצות הברית ממשיכים לעסוק ללא הפסקה גם בבעלים החדש טום דאנדון ושיטות הפעולה המפוקפקות שלו.
כידוע, דאנדון ביצע שורה של קיצוצים ולפי דיווחים מוכן לשלם למאמן הבא – בין אם יהיה זה טיאגו ספליטר או אחר – שכר נמוך מאוד שלא יעלה על מיליון דולר לעונה.
כוכב העבר כרמלו אנתוני הזהיר את הבעלים החדש ואמר: "יש לך אחת הקבוצות הכי חמות. אתה מגיע בדיוק בזמן שבו יש לנו אחת הקבוצות הכי חמות ב-NBA. יש לך שחקן היכל התהילה על הספסל בדמות דמיאן לילארד, נכון? כבר ניקיתם את כל השליליות שהייתה סביב הארגון. חזרתם למסלול. אתם בונים את זה כמו שאתם רוצים. עכשיו אל תהרוס את זה. אל תהרוס את זה".
בין היתר, בחר דאנדון לפטר את הקמע השני של המועדון, לא לספק חולצות פלייאוף לאוהדים במשחק הבית, לקצץ בכרטיסים חינמיים לעובדי המועדון, לא לאפשר לשחקנים בעלי חוזים דו-כיווניים להצטרף למשחק החוץ, להימנע מתשלום על צ'ק-אאוט מאוחר מבתי המלון ועוד.
"אתה לא שולח את הצוות הביתה כשהקבוצה שלך – השחקנים שלך – צריכים אותם. זה מטורף", הוסיף מלו, שבילה שנתיים בפורטלנד בעבר. "אנחנו זזים כארגון אחד: מאמנים, רופאים, שחקנים, הנהלה, שפים, פיזיותרפיסטים, אנשי בריאות הנפש – כולם יחד. גם הצלמים, התקשורת, כולם יחד. אתה לא נכנס ככה עם יד ברזל מההתחלה. לא מול האנשים שתומכים בך, לא מול הקהילה. לא עושים את זה".
העיתונאי הפופולרי ביל סימונס, שלגלג על דאנדון לא פעם בשבועות האחרונים, אמר בפרק האחרון של הפודקאסט שלו: "אני חושב שהסדרה הזאת היא בסך הכל ניצחון עבור הבלייזרס. זו סדרה טובה לג'רו הולידיי, דני אבדיה היה בסדר, זה לא היה המאצ'-אפ הטוב ביותר בשבילו, אני מחכה שיהיה להם מאמן שירוויח יותר מ-450 אלף דולר. נראה מה יקרה".
מה דעתך על הכתבה?