יקסל לנדבורג אפילו עוד לא שיחק משחק רשמי אחד בגולדן סטייט, וכבר הפך לאחד המרואיינים המסקרנים של הווריירס. הפורוורד שנבחר במקום ה-11 בדראפט 2026 לא ממש הולך על ביצים, ובימים האחרונים סיפק כמה אמירות יוצאות דופן על המועדון החדש שלו.
זה התחיל כבר בערב הדראפט, כאשר לנדבורג הודה שבעבר כלל לא אהב את הכוכב הגדול של הקבוצה שאליה נבחר. "אני מעריץ גדול של קיירי אירווינג", אמר הרוקי, כשהסביר כי ב-2016, בתקופת סדרות הגמר בין קליבלנד לגולדן סטייט, הוא היה בצד של קיירי. "אז פעם שנאתי את סטף קרי", הוסיף בחיוך.
קרי עצמו קיבל את הדברים בהומור, והגיב לו באינסטגרם: "ברוך הבא למפרץ. אני אעבוד קשה כדי להיות השחקן החדש האהוב עליך". לנדבורג השיב לו בצחוק: "אנחנו בסדר, גבר". למרות הניסוח החריג, הרוקי הקפיד בהמשך להחמיא לקרי ולהבהיר שהוא נרגש ללמוד ממנו.
אבל לנדבורג לא עצר שם. כשהוצג רשמית על ידי גולדן סטייט ונשאל על השיחות הראשונות שלו עם סטיב קר, הוא התייחס גם למוניטין של המאמן בכל הנוגע לרוקיז. "דיברנו בעיקר על ציפיות, על מה שהוא מצפה ממני", סיפר. "הוא בדרך כלל לא נותן הרבה דקות לרוקיז. יש לו היסטוריה כזאת".
ובכל זאת, לנדבורג מאמין שהפעם הסיפור יכול להיות שונה: "לפי איך שהקבוצה נראית כרגע, תהיה לי הזדמנות ממש טובה לשחק, אולי אפילו לפתוח. עצם התקווה הזאת נותנת לי עוד מוטיבציה לצאת לשם ולהיות אחד מהשחקנים החדשים שבאמת עושים את זה, שמגיעים ובונים לעצמם מוניטין מיד".
למרות העקיצה לקר, לנדבורג גם החמיא למאמן החדש שלו: "אני יודע שהוא מאמן היסטורי. הוא שיחק תחת מאמן שנמצא בהיכל תהילה, למד המון ושיחק עם אחד השחקנים הגדולים בכל הזמנים. הרושם שאני רוצה להשאיר עליו הוא של שחקן שמוכן ללמוד ומעריך את הערכים שלו ואת הדרך שבה הוא רוצה לשחק".
בגולדן סטייט מקווים שלנדבורג יוכל להשתלב במהירות, בעיקר בשל המחסור הצפוי בעמדות הפורוורד בתחילת העונה. ג'ימי באטלר ומוזס מודי צפויים לפתוח את 2026/27 בזמן שהם עדיין משתקמים מפציעות, והדבר עשוי לפתוח לרוקי דלת משמעותית לרוטציה של קר.
מה דעתך על הכתבה?