בין אבדיה למוראנט: בארה"ב הכריעו – זה מי שצריך לצאת מהחמישייה

הטרייד המפתיע ששלח את ג'ה מוראנט לפורטלנד טריילבלייזרס ממשיך לעורר דיון בארצות הברית, ובאחד הניתוחים בתקשורת בפורטלנד נטען כי דני אבדיה צריך להישאר אחד מעמודי התווך של החמישייה, בעוד מוראנט עשוי להיות זה שייפגע מהעומס שנוצר בקו האחורי.

מאמנה החדש של הבלייזרס, מייקה נורי, ניצב בפני דילמה עוד לפני פתיחת העונה. אחרי צירופו של מוראנט, לפורטלנד יש שישה שחקנים עם טיעון ממשי למקום בחמישייה: מוראנט, דמיאן לילארד, ג'רו הולידיי, טומאני קמארה, דני אבדיה ודונובן קלינגן. לפי הניתוח, שלושה מהם נראים כמו באנקרים: לילארד, קלינגן ואבדיה, שתואר כאחד משחקני המפתח בסגל.

לפי הניתוח, החמישייה המאוזנת ביותר של פורטלנד צריכה לכלול את דמיאן לילארד, ג'רו הולידיי, דני אבדיה, טומאני קמארה ודונובן קלינגן – כאשר דווקא ג'ה מוראנט, למרות מעמדו וכישרונו, עולה מהספסל כדי למנוע עומס בקו האחורי ולשמור על התפקיד המרכזי של אבדיה כמנהל משחק מעמדת הפורוורד.

בארצות הברית הזכירו כי נורי כבר הבהיר ללילארד שאם יהיה כשיר, הוא יפתח. לצד קלינגן, שמוגדר כעוגן ההגנתי של הקבוצה, גם אבדיה נתפס כשחקן שאין סיבה להוציא מהחמישייה, בעיקר בזכות הדרך שבה התפתח בעונה שעברה והפך לשחקן שמנהל את ההתקפה מעמדת הפורוורד.

הטענה המרכזית בניתוח היא שחמישייה עם לילארד ומוראנט יחד עלולה לפגוע דווקא באבדיה. בעונה שעברה פורטלנד מצאה נוסחה שעבדה היטב כאשר הישראלי קיבל את הכדור בידיים ושימש כפוינט-פורוורד. הכנסת מוראנט לחמישייה עלולה לקחת ממנו את הכדור, לצמצם את יתרון המאצ'אפ שלו ולשנות את הזהות שהבלייזרס החלו לבנות.

בניתוח אף השוו את התפקיד האידיאלי של אבדיה לזה שמילא לוקה דונצ'יץ' בדאלאס בריצה לגמר ה-NBA ב-2024: רכז גדול ממדים שמנהל את ההתקפה, כאשר לידו לילארד מתפקד כיוצר משני ואיום שלשות קטלני. דונובן קלינגן אמור לספק את הנוכחות בצבע, בעוד טומאני קמארה ממלא את תפקיד הפורוורד שמשפיע גם בלי הכדור.

הובהר כי ההשוואה אינה מושלמת, משום שאבדיה אינו שחקן ברמה של דונצ'יץ', אך הודגש שזו הייתה הדרך הנכונה יותר עבור פורטלנד להמשיך בה: לבנות סביב אבדיה כיוצר מרכזי, להשתמש בלילארד ככוח התקפי משלים, ולשמור על איזון הגנתי מסביבם.

לפי אותו ניתוח, הבעיה עם מוראנט אינה נובעת מכישרון – שכן הוא עדיין אחד השחקנים המוכשרים בסגל – אלא מההתאמה. קו אחורי של לילארד ומוראנט יפגע בזהות ההגנתית שהבלייזרס ניסו לבנות ויזכיר את הבעיות שהיו לקבוצה בעבר עם לילארד וסי ג'יי מקולום בפלייאוף.

לכן, המסקנה בארצות הברית הייתה ברורה: אם לילארד אכן יפתח, ואם אבדיה וקלינגן הם חלק מהבסיס של פורטלנד, מי שצריך להישאר מחוץ לחמישייה הוא מוראנט. ההחלטה הזו תהיה מורכבת בגלל מעמד, אגו וחוזים, אך מבחינה מקצועית נטען כי זו הדרך הטובה ביותר לאזן את הסגל – ובעיקר לשמר את התפקיד המרכזי שאבדיה הרוויח בעונה שעברה.