סטפן קרי קיווה שלברון ג'יימס יצטרף לגולדן סטייט, ואף האמין שלווריירס יש סיכוי אמיתי להחתימו. אלא שכאשר גילה כי הכוכב בחר בפילדלפיה, נאלץ להשלים פעם נוספת עם המציאות המורכבת של קבוצתו.
"זו בדיוק הסיבה שלא מדמיינים שום דבר לפני שהוא באמת קורה", אמר קרי במחנה הכדורסל של מוזס מודי. "יש הרבה חלקים שזזים במקביל".
אי-החתמת לברון הצטרפה לשורה ארוכה של מטרות שלא הגיעו. גם יאניס אנטטוקומפו, ג'יילן בראון ואנתוני דייויס לא הצטרפו, ובשלב זה נדמה כי החיזוק האפשרי של הווריירס יהיה צנוע בהרבה. במועדון עדיין מקווים להתאוששות מהירה של ג'ימי באטלר ומודי, ולכך שקריסטפס פורזינגיס יצליח לשמור על כשירות לאורך העונה.
קרי הודה כי הפציעות של באטלר ושל מודי שינו לחלוטין את התוכניות. "כשג'ימי נפצע וכשמוזס נפצע, כל החישוב משתנה", אמר. "צריך להבין איך עוברים את התקופה בלעדיהם ועדיין נשארים ברמה מסוימת. אני ריאלי לגבי זה".
הרכז בן ה-38 יפתח את עונתו ה-18 ב-NBA, אך המטרה שלו לא השתנתה. הוא עדיין רוצה להתמודד על האליפות, לקבל סביבו את הסגל הטוב ביותר האפשרי ולצאת לריצת פלייאוף משמעותית. ב"אתלטיק" טענו שהעובדה שטרם חתם על הארכת חוזה עשויה לשמש מבחינתו כאמצעי לחץ על ההנהלה להמשיך ולפעול.
למרות זאת, קרי לא הביע בפומבי תסכול מהתנהלות המועדון. ב"אתלטיק" פורסם שהוא מודע למה שבאמת הוצע לווריירס מאחורי הקלעים ומה היה בגדר ספקולציה בלבד, ובשלב זה מקבל את העובדה שהקבוצה תצטרך להסתמך עליו פעם נוספת.
באטלר מחזיק בחוזה מסתיים בגובה 56.8 מיליון דולר, אך לא עורר בשוק עניין שיגרום לגולדן סטייט לוותר עליו. במקביל, ב"אתלטיק" דיווחו שהווריירס אינם מוכנים לוותר על כל בחירות הסיבוב הראשון שלהם, אלא אם יגיע שחקן שלדעתם יהפוך אותם למועמדים אמיתיים לאליפות.
"אנחנו מקווים ששניהם יחזרו בריאים ושנוכל לשחק ברמה שתשאיר אותנו רלוונטיים ותחרותיים", אמר קרי על באטלר ומודי. "זו המציאות. אנחנו לא חיים ביקום חלופי. אני מקווה לכל רעיון יצירתי שיוכל לבנות את הקבוצה הטובה ביותר האפשרית. ניהלנו את השיחות האלה, אבל כשיש פציעות של השחקנים הבכירים, זה תמיד משנה הכול".
מה דעתך על הכתבה?