ראסל ווסטברוק הודיע הערב (רביעי) על פרישה מכדורסל, כשהוא מסיים קריירה בת 18 עונות ב-NBA. הגארד בן ה-37 פרסם ברשתות החברתיות הודעה קצרה ומסתורית: "לפעמים אתה אפילו לא יודע שכבר צפית בסוף. הייתם צריכים להיות שם. ועכשיו זה נגמר". בכך הגיע לסיומו אחד המסעות הסטטיסטיים המרשימים בתולדות הליגה.
לפי ESPN, ווסטברוק החזיק בהצעה משתי קבוצות: סקרמנטו קינגס, במדיה שיחק בעונה האחרונה, וכן וושינגטון וויזארדס. בסופו של דבר, הגארד הוותיק החליט שלא להמשיך לעונה נוספת ולפרוש כשהוא בשל להחלטה, ולא בעקבות היעדר הצעות.
ווסטברוק מסיים קריירה שבה רשם ממוצעים של 20.9 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים למשחק, לצד תשע בחירות לאולסטאר. הוא זכה בתואר ה-MVP בעונת 2016/17, כשהפך לשחקן הראשון מאז אוסקר רוברטסון שרושם ממוצע של טריפל-דאבל לאורך עונה שלמה. באותה עונה קבע גם שיא NBA עם 42 טריפל-דאבלים.
השיא הגדול ביותר שלו כמובן שייך לטריפל-דאבלים: ווסטברוק מחזיק בשיא כל הזמנים עם 209 כאלה, לאחר ששבר ב-2021 את השיא של אוסקר רוברטסון. בנוסף, הוא מדורג חמישי בתולדות ה-NBA באסיסטים עם 10,000, ו-14 ברשימת קלעי כל הזמנים עם 27,176 נקודות.
גם בעונה האחרונה, למרות שכבר היה בשלהי הקריירה, ווסטברוק המשיך להיות שחקן משמעותי. הוא פתח ב-58 משחקים במדי סקרמנטו ורשם 15.2 נקודות, 6.7 אסיסטים ו-5.4 ריבאונדים בממוצע. במהלך העונה הוא אף הפך לשחקן עם מספר הריבאונדים הגבוה ביותר בתולדות הליגה לעמדת הרכז, והצטרף ללברון ג'יימס כשחקן השני בלבד בתולדות ה-NBA שמגיע ל-25 אלף נקודות ו-10 אלף אסיסטים.
את מרבית הקריירה העביר באוקלהומה סיטי ת'אנדר, במדיה שיחק 11 עונות והפך למלך הנקודות, האסיסטים, הריבאונדים והחטיפות של המועדון. בהמשך עבר בין יוסטון, וושינגטון, הלייקרס, הקליפרס, דנבר וסקרמנטו, אך למרות האפשרות להמשיך לעונה נוספת, החליט כעת לסגור פרק מפואר ולהיפרד מהמשחק כשההחלטה בידיו.
מה דעתך על הכתבה?