אוקלהומה סיטי ת'אנדר מתכוננת לפתיחת עונת 2026/27 ב-NBA, אך אחד משחקני החיזוק המסקרנים שלה עלול להחמיץ את הבכורה שלו בליגה מסיבות שאינן קשורות לכדורסל. על פי דיווח ב"יורוהופס", הסנטר הספרדי אדאי מארה, שנבחר במקום ה-12 בדראפט האחרון, נמצא במוקד סכסוך משפטי עם קבוצתו לשעבר, סראגוסה, שעשוי למנוע ממנו לקבל אישור לשחק במדי הת'אנדר.
לפי הדיווח הראשוני בעיתון הספרדי "Heraldo de Aragón", סראגוסה טוענת כי היא עדיין מחזיקה בכרטיסו של מארה, ודורשת להגיע להסדר כספי בנוגע לעזיבתו לפני שתאפשר את הנפקת האישור הבינלאומי הדרוש לו. במועדון אף פנו ל-NBA, לאוקלהומה סיטי, לפיב"א ולהתאחדות הכדורסל הספרדית והבהירו כי מבחינתם הסנטר אינו רשאי להשתתף במשחקי הליגה ללא מכתב שחרור רשמי. סראגוסה אישרה את עמדתה גם בהודעה רשמית.
שורשי המחלוקת נעוצים ב-2023, אז החליט מארה, שהיה בן 18, לסיים באופן חד-צדדי את חוזהו בסראגוסה ולעבור לארצות הברית. לטענת הקבוצה הספרדית, החוזה שלו היה אמור להימשך עד 2027. המחלוקת הגיעה להליכים משפטיים, אך עד כה לא הושגה הכרעה סופית.
לאחר עזיבתו שיחק מארה במכללות UCLA ומישיגן, ואף זכה בעונה שעברה באליפות המכללות עם מישיגן. המעבר לכדורסל המכללות לא חייב אותו להציג מכתב שחרור בינלאומי, משום שה-NCAA פועלת מחוץ למסגרת של פיב"א. גם בחירתו בדראפט ה-NBA האחרון לא הושפעה מהמחלוקת, אך כעת, לקראת תחילת הקריירה המקצוענית שלו בארצות הברית, הסוגיה שבה ועולה.
למרות עמדתה של סראגוסה, בדיווח הובהר כי קיימים גם גורמים הסבורים שהסכסוך לא ימנע ממארה לפתוח את העונה במועד. בשלב זה אין הכרעה ברורה בשאלה אם אכן יידרש אישור השחרור כדי שיוכל לעלות לפרקט במדי אוקלהומה סיטי.
מארה, שמתנשא לגובה 2.21 מטרים, הרשים במשחקי ההכנה של הת'אנדר עם ממוצעים של 13.4 נקודות, 7.6 ריבאונדים, 2.8 אסיסטים ו-2.2 חסימות למשחק. כעת, כשהקבוצה צפויה לפתוח את העונה בלילה בין שלישי לרביעי במשחק חוץ מול סן אנטוניו ספרס, נותר לראות אם הסכסוך המשפטי עם סראגוסה ישפיע על הופעת הבכורה שלו ב-NBA.
מה דעתך על הכתבה?