פורטלנד טריילבלייזרס המשיכה הבוקר (רביעי) את פתיחת העונה המושלמת שלה עם ניצחון מרשים 129:136 על לוס אנג'לס לייקרס, ועלתה למאזן 0:3. מעבר לתוצאה, בארצות הברית התרשמו במיוחד מהעוצמה ההתקפית של הבלייזרס, שנהנו מארבעה שחקנים שקלעו לפחות 20 נקודות: ג'ה מוראנט ודני אבדיה עם 23 כל אחד, ג'רו הולידיי עם 22 ודמיאן לילארד עם 21.
אחד המפרגנים הבולטים היה שחקן העבר והפרשן רוברט הורי, שהחמיא במיוחד לאבדיה: "פורטלנד קבוצה טובה מאוד. כשאתה מצרף אליה את לילארד ומוראנט, שניים מהגארדים הבולטים שהיו בליגה, לשחקן כמו דני אבדיה, שהוא כבר אולסטאר, יש לך שלושה אולסטארים בקבוצה. הם משחקים טוב מאוד, כל אחד יודע מה התפקיד שלו. הלייקרס לא יכולים להתרגז יותר מדי מההפסד הזה".
הורי המשיך והתפעל מהיכולת של הישראלי לתקוף את הסל: "צריך להסתכל על הסגנון של פורטלנד, שהייתה אגרסיבית מאוד ותקפה את הטבעת. לגבי אבדיה, כשהוא מקבל את הכדור, אני מעולם לא ראיתי שחקן כל כך גדול שחודר ככה לסל. הוא גורם לך להישאר כל הזמן על קצות האצבעות, להיות מוכן. תחשבו על כמות זריקות העונשין שפורטלנד זרקה הלילה, 41. זה המון".
גם מאמן פורטלנד, מייקה נורי, התייחס לשינוי בתפקידו של אבדיה בעקבות שילובם של מוראנט ולילארד. "רצינו להפוך אותו ליעיל יותר", הסביר. "בעונה שעברה, בגלל הפציעות בסגל, הוא נאלץ להוביל את הכדור לאורך כל המגרש, לשחק פיק אנד רול ולחדור לסל. עכשיו, עם ג'ה ודיים, הם יכולים לתקוף את ההגנה ולמצוא אותו, כך שהוא יכול לחדור אחרי כדרור אחד או שניים, במקום להשקיע כל כך הרבה אנרגיה כדי לייצר את המהלך בעצמו".
המאמן שיבח את שיתוף הפעולה בין הכוכבים: "שניהם רוצים לנצח, למסור ולשחק כדורסל קבוצתי. בגלל זה השילוב עובד. לא אכפת להם מי קולע, יש תקשורת בלתי פוסקת והמטרה היחידה היא לנצח". על המשחק עצמו הוסיף: "היה מאמץ ענק. זה לא היה קל, אבל ראינו את העומק שלנו ואת התרומה של הספסל. כשאתה מחטיא 15 זריקות עונשין במשחק צמוד, צריך הרבה מזל כדי לצאת עם ניצחון".
גם מאמן הלייקרס, ג'יי ג'יי רדיק, החמיא למנצחת: "אנחנו צריכים לקבל יותר מההגנה שלנו. כשאנחנו קולעים 129 נקודות בבית, אנחנו מצפים לנצח. אבל כל הכבוד לפורטלנד, דני, ג'ה ודיים קלעו נהדר. ידענו שיהיה משחק קשה מולם, יש להם קבוצה נהדרת".
מה דעתך על הכתבה?