לוקה דונצ'יץ' ממשיך לפתוח את עונת ה-NBA בקצב מסחרר, והלילה (בין רביעי לחמישי) הוא הוסיף עוד פרק לספרי ההיסטוריה. הסלובני קלע 40 נקודות, הוריד תשעה ריבאונדים וחילק שבעה אסיסטים, והוביל את לוס אנג'לס לייקרס לניצחון 103:116 על סקרמנטו קינגס. בכך השתפר מאזנה של הקבוצה ל-2:7 והיא רשמה ניצחון שלישי ברציפות.
אלא שהמספרים האישיים של דונצ'יץ' מרשימים אפילו יותר. הוא הפך לשחקן הראשון בתולדות הליגה שרושם שישה משחקים רצופים עם לפחות 35 נקודות, חמישה ריבאונדים, חמישה אסיסטים וחמש שלשות. אחרי שהשווה את שיאו של דמיאן לילארד עם המשחק החמישי ברציפות מול מיאמי, הפעם הוא נותר לבדו בפסגה. במהלך ששת המשחקים הללו הוא העמיד ממוצעים של 42.8 נקודות, 8.5 ריבאונדים ו-8.3 אסיסטים, עם 52 אחוזים מהשדה ו-45 אחוזים מעבר לקשת.
אבל דונצ'יץ' לא מסתפק בשיא הזה. אחרי שמונה הופעות בלבד העונה, הוא עומד על ממוצע של 38.5 נקודות למשחק, עם 308 נקודות בסך הכול. הנתון הזה מציב אותו מעל מייקל ג'ורדן, שפתח את עונת 1986/87 עם ממוצע של 38.4 נקודות בשמונת משחקיו הראשונים. מעל שניהם נמצא רק ווילט צ'מברליין האגדי, שהעמיד ממוצעים של 52.3, 50 ו-39.6 נקודות בשלוש פתיחות עונה שונות.
ההתלהבות מהיכולת של הסלובני אינה מוגבלת לאוהדים. מאמן הלייקרס ג'יי.ג'יי רדיק כבר התקשה למצוא את המילים לתאר את התקופה הנוכחית שלו. "זה מרגיש כמו סופרנובה, אבל במקביל זה גם מרגיש נורמלי", אמר המאמן, שהוסיף: "כשיש לו ערב כזה, היריבה צריכה לבחור את הרעל שלה. הוא יכול לקלוע מכל מקום, ואם שולחים אליו שני שחקנים, כל האחרים נהנים מהשטחים שמתפנים. הוא מנוע התקפי יוצא מן הכלל".
גם קוונטין גריימס, ששיחק לצד דונצ'יץ' והתרשם מקרוב מהיכולת שלו, לא הסתיר את התדהמה. "זה מטורף. כמעט כל זריקה שלו, בין אם זו זריקה משוגעת, שלשת צעד לאחור או זריקה קשה, נראית כאילו היא עומדת להיכנס. זה כמעט לא אמיתי. אני לא חושב שאי פעם הייתי על הפרקט עם שחקן שגורם לך להרגיש שכל זריקה שלו תיכנס", סיפר. אפילו יאניס אנטטוקומפו החמיא לאחרונה לסלובני ואמר עליו: "הוא אחד הקלעים הגדולים ששיחקו אי פעם במשחק הזה, אם לא הגדול מכולם. לא רק כרגע, אלא בכל הזמנים".
גם חשבון ה-NBA הרשמי ברשתות החברתיות התייחס לאחד המהלכים של דונצ'יץ' מול סקרמנטו, שכלל כדרור בין הרגליים, סיבוב וזריקה תוך כדי נסיגה. "בין הרגליים. מסתובב. זורק לאחור. בחלק העליון של הקשת. פשוט מגוחך מה שלוקה דונצ'יץ' עושה", נכתב בפרסום שהציג את המהלך. במקביל, ההופעה שלו סיפקה גם רגע חריג: במהלך הרבע השלישי התעמת הסלובני מילולית עם אוהד שישב סמוך לפרקט, לאחר שזה השליך כדור בחוזקה לעבר השופטת. דונצ'יץ' סימן לאנשי האבטחה, והאוהד הורחק מהאולם.
הניצחון על הקינגס היה מיוחד גם מסיבה נוספת: המשחק ה-100 של דונצ'יץ' במדי הלייקרס. ב-100 ההופעות הראשונות שלו במדי הקבוצה מעיר המלאכים, הסופרסטאר הסלובני רשם ממוצעים של 32.4 נקודות, 7.9 ריבאונדים ו-8.1 אסיסטים. כעת, כשהוא נראה חד מתמיד, בלוס אנג'לס יכולים להתחיל לחלום על עונה גדולה במיוחד. המשוכה הבאה תהיה פורטלנד של דני אבדיה, שתגיע לביקור בלוס אנג'לס בלילה שבין שישי לשבת.
מה דעתך על הכתבה?