בזמן שג'יימס הארדן ישב בחוץ בעקבות נקע בקרסול רגל ימין, ג'ון וול תפס פיקוד והוביל את יוסטון רוקטס לניצחון 94:102 על סקרמנטו קינגס הלילה (בין שבת לראשון) עם 28 נקודות, שישה אסיסטים ושלוש חטיפות ב-37 דקות על הפרקט, מספרים שהיוו איתות נוסף לכך שאחד הרכזים המוכשרים ב-NBA שוב איתנו, אחרי שהחמיץ את העונה שעברה במלואה ושיחק רק 32 משחקים בזו שלפני כן בגלל פציעות.
וול, שלא זכה ליטול חלק בשני המשחקים הראשונים של יוסטון העונה כיוון שנאלץ להיכנס לבידוד לאחר ששהה בקרבת נדבקים בקורונה, קלע 50 נקודות בסך הכל בשתי ההופעות שלו במדי הרוקטס עד כה – והפך לשחקן הראשון שעושה זאת אחרי שלא היה פעיל לפחות שנתיים, מאז שמייקל ג'ורדן עשה זאת כשחזר מפרישה ב-2001.
"פשוט השקעתי המון עבודה קשה ומסירות בשביל להגיע לנקודה הזו. לא הייתי יכול לבקש התחלה יותר טובה בשני המשחקים הראשונים שלי", אמר וול אחרי המשחק. המאמן סטיבן סיילאס התמוגג גם הוא: "לא משנה מה היו הציפיות שלי ממנו, אין ספק שהוא התעלה מעליהן".
According to the @EliasSports John Wall is the first player to score at least 50 points in his first 2 games after going at least 2 years between games since Michael Jordan (50) in 2001. pic.twitter.com/IUB3Cmkhsr
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) January 3, 2021
מעבר לשחזור ההישג של ג'ורדן, הנתון הסטטיסטי שהזכיר עד כמה היכולות האתלטיות של וול מרשימות היו שתי החסימות שרשם במשחק. כשנשאל על כך, הוא לא התבייש לשחרר הצהרה: "מהרגע שדרכתי בליגה הזו, אני מרגיש שאני החוסם הכי טוב בכל הזמנים מבין הרכזים".
מה דעתך על הכתבה?