לא פחות מעשרה משחקי NBA נערכו הלילה (בין רביעי לחמישי) וביניהם כמה מרתקים במיוחד: במוקד, ג'יימס הארדן חזר ליוסטון, כיכב מול חבריו לשעבר והוביל את ברוקלין נטס לניצחון 114:132.
ועוד הלילה, לוס אנג'לס לייקרס הפסידה בסקרמנטו, פילדלפיה הכניעה את יוטה בתום הארכה בקרב בין מוליכות המערב והמזרח ודאלאס גברה על אוקלהומה גם ללא לוקה דונצ'יץ'.
יוסטון רוקטס (23:11) – ברוקלין נטס (13:24) 132:114
אין דרך טובה יותר מאשר לפגוש את האקסית ולסיים מולה עם טריפל דאבל. ג'יימס הארדן חזר לטקסס וקלע 29 נקודות, מסר 13 אסיסטים, קטף 10 כדורים חוזרים והכניע את את קבוצתו בשמונה השנים האחרונות, שערכה לו קבלת פנים שרק מלכים זוכים לה. זה כאמור לא עזר ליוסטון שרשמה הפסד 13 ברציפות וזאת למרות 36 נקודות של ג'ון וול. להארדן סייע, כרגיל, גם קיירי אירווינג שקלע 24 נקודות, בעוד קווין דוראנט הפצוע עשוי לשוב רק בשבוע הבא.
פילדלפיה 76' (12:24) – יוטה ג'אז (9:27) 123:131 לאחר הארכה
מוליכות המזרח והמערב נפגשו למשחק המרכזי של הלילה, עם כל הכבוד לחזרת הארדן לטקסס, וזה בהחלט היה מפגש שעמד בכל הציפיות ואף התעלה עליהן. גם ארבעה רבעים לא הספיקו כדי להכריע את ההתמודדות, כי המארחת השלימה מהפך מדהים רגע לפני שזה נהיה מאוחר מדי.
ג'ואל אמביד, הכוכב הגדול של הסיקסרס, קלע הלילה 40 נקודות וגם לקח 19 כדורים חוזרים, אבל שלשה אחת גדולה שלו בהתקפה האחרונה של הרבע הרביעי שלחה את הצדדים לחמש דקות נוספות על הפרקט. במהלכן, טוביאס האריס קלע 11 נקודות מתוך ה-22 שלו ולא הותיר סיכוי לג'אז. לבן סימונס היו 22 נקודות ומנגד קלע דונובן מיטשל 34 נקודות לזכות המנצחת, אבל לא מנע הפסד שלישי בארבעה משחקים.
סקרמנטו קינגס (21:14) – לוס אנג'לס לייקרס (13:24) 120:123
הפסד שני ברציפות לאלופה, שחסרה גם הלילה את לברון ג'יימס ואנתוני דייויס. שחקניו של פרנק ווגל כבר הצליחו לשוב מפיגור דו ספרתי, אבל אבל דניס שרודר החטיא כשנותרו 5.9 שניות לסיום וגם כדורים חוזרים של מונטרז האריל וקייל קוזמה לא הובילו להשלמת המהפך. באדי הילד עם 29 נקודות (7 שלשות) הוביל את המקומיים לניצחון שני ב-12 משחקים, מנגד שרודר, הארל וקוזמה קלעו 28, 26 ו-25 נקודות בהתאמה.
דאלאס מאבריקס (16:18) – אוקלהומה סיטי (21:14) 78:87
לוקה דונצ'יץ' נעדר בעקבות כאבי גב, אבל המאבריקס הצליחו להשיג ניצחון דחוק גם בלעדיו. הסקור נמוך ומראש מספק מעין נורת אזהרה לסגנון שהתאפיין בקרב העיקש בין דאלאס לאוקלהומה, אבל קריסטפס פורזינגיס עם דאבל דאבל של 19 נקודות ו-13 ריבאונדים היה מי שעשה את ההבדל על הפרקט והוביל את המקומיים לניצחון עשירי ב-13 המשחקים האחרונים.
תוצאות נוספות: קליבלנד – אינדיאנה 114:111, טורונטו – דטרויט 129:105, מינסוטה – שארלוט 135:102, אורלנדו – אטלנטה 115:112, ניו אורלינס – שיקגו 128:124, פורטלנד – גולדן סטייט 106:108.
מה דעתך על הכתבה?