רגע לפני שעונת ה-NBA החדשה יוצאת לדרך הלילה (בין שלישי לרביעי), הקבוצות סגרו באופן סופי את הסגלים לעונה הקרובה וחלקן אף האריכו חוזה לכמה כישרונות צעירים. עם זאת, החדשות הגדולות הגיעו דווקא ממי שחוזהו לא הוארך, סנטר פיניקס סאנס דיאנדרה אייטון.
בוגרי דראפט 2018 היו יכולים לחתם עד הלילה על הארכות חוזה שייכנסו לתוקף בקיץ הבא, אך דווקא השחקן שנבחר ראשון באותו דראפט יסיים את העונה כשחקן חופשי מוגבל לאחר שלא הצליח להגיע להבנות עם אלופת המערב. אייטון ציפה לקבל חוזה מקסימום לחמש שנים, בדומה ללוקה דונצ'יץ', טריי יאנג ושיי גילג'וס אלכסנדר שחתמו בקיץ האחרון על עסקאות ענק, אך הצעה כזו לא הגיעה. בינתיים, הסנטר ראה את חברו לקבוצה מיקאל ברידג'ס חותם על חוזה לארבע שנים במהלכן ירוויח 90 מיליון דולר.
ESPN story with @WindhorstESPN on the Phoenix Suns' failed talks with Deandre Ayton on a rookie contract extension — and what comes next: https://t.co/CCah0FBJg2
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) October 18, 2021
עוד ברחבי הליגה, לוס אנג'לס לייקרס השלימה את הסגל עם צירופו של הגארד הוותיק אייברי בראדלי. הגארד שוחרר לאחרונה מגולדן סטייט בהחלטה שהותירה את סטף קרי ודריימונד גרין מתוסכלים, והלייקרס ניצלו זאת כדי להוסיף עוד שחקן מנוסה לסגל. עבור בראדלי מדובר בקדנציה שנייה בקבוצה, כאשר הפעם הקודמת הייתה בעונת 2019/20 שהסתיימה באליפות של הלייקרס בבועה, אליה בראדלי כלל לא הגיע מסיבות אישיות.
The Lakers have claimed Avery Bradley off waivers, per @ShamsCharania pic.twitter.com/SF2m33GScw
— Bleacher Report (@BleacherReport) October 18, 2021
שחקן מסקרן נוסף שחתם על הארכת חוזה הוא מלקולם ברוגדון מאינדיאנה פייסרס. שמו של ברוגדון עלה בהקשר של טרייד שהקבוצה עשויה לעשות כדי להנחית את בן סימונס מפילדפיה, אך כעת זה ירד מפרק. השחקן בן ה-28 יקבל 45 מיליון דולר במסגרת הארכת החוזה, כאשר בארבע העונות הקרובות הוא ירוויח בסך הכל 89.3 מיליון דולר.
OFFICIAL: We have signed Malcolm Brogdon to a multi-year contract extension.
— Indiana Pacers (@Pacers) October 18, 2021
הארכות חוזה נוספות
* דניאל גאפורד, וושינגטון וויזארדס – 40.2 מיליון דולר לשלוש שנים
* קוון הרטר, אטלנטה הוקס – 65 מיליון דולר לארבע שנים
* לנדרי שאמט, פיניקס סאנס – 43 מיליון דולר לארבע שנים
* גרייסון אלן, מילווקי באקס – 20 מיליון דולר לשנתיים
* ג'ארן ג'קסון ג'וניור, ממפיס גריזליס – 105 מיליון דולר לארבע שנים
