פורטלנד ירדה הבוקר (רביעי) למאזן שלילי (6:5) אחרי שהפסידה 117:109 לקליפרס, והמשיכה את פתיחת העונה המקרטעת. דמיאן לילארד אומנם סיים הפעם עם 27 נקודות, אבל לא הצליח למנוע מקבוצתו הפסד. לילארד, שפתח את העונה אחרי קיץ מלא בספקולציות על מעבר אפשרי ועזיבת אורגון, מעמיד העונה ממוצעים נמוכים: רק 18.5 נקודות למשחק (לעומת 28.8 בעונה שעברה), 24.7 אחוז מהשלוש (לעומת 39.1 בעונה שעברה) ו-35.1 אחוז מהשדה (לעומת 45.1 אחוז בעונה שעברה).
אחרי המשחק הוא הפנה אצבע מאשימה לאחד הגורמים לדעיכה שלו. "הדרך שבה שופטים את המשחק היום, זה לא מקובל", אמר לילארד, כשהוא מתייחס לחוק שבו לא נשרקת עבירה על מגע מלאכותי ששחקן ההתקפה יוזם, "אני לא רוצה להיכנס יותר מדי לעומק, אבל ההסבר הוא שדברים מתפספסים… הרגשתי, כשהעונה התחילה, שהשינויים בחוקה לא ישפיעו עליי, כי אני לא מרמה את השופטים. אני לא מאלה שעושים את המהלכים הטריקיים האלה". אגב, ברשת מיהרו להזכיר ללילארד שהוא בהחלט היה מאלה שסוחטים עבירות.
Damian Lillard on the new foul rule changes.
— Hoop Central (@TheHoopCentral) November 10, 2021
(h/t @gifdsports)
pic.twitter.com/Sedk5I0pIq
pic.twitter.com/XaIP3YN7DG https://t.co/5P8teZSoVJ
— pickuphoop (@pickuphoop) November 10, 2021
בכל אופן, מי שממשיך לפרוח הוא פול ג'ורג', שהלילה הקליפרס רשמו ניצחון חמישי ברציפות, וג'ורג' (שחקן השבוע במערב) משחק רק 33 דקות בגלל בעיית עבירות ועדיין קרוב לטריפל דאבל, כשהוא מסיים עם 24 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. "כל כך הרבה שחקנים פה מתעלים כשאנחנו צריכים אותם", אמר ג'ורג', שממוקם חמישי בליגה בנקודות העונה (26.7 למשחק), "במשחקים גדולים אתה לא יודע אצלנו מי יהיה זה שיתעלה, ויש לזה חשיבות עצומה".
Paul George is playing at an MVP level this season.
— StatMuse (@statmuse) November 10, 2021
26.7 PPG
8.3 RPG (career-high)
5.4 APG (career-high)
2.5 SPG (career-high)
46/36/86%
The Clippers have won 5 in a row. pic.twitter.com/pGtrBL6J4J
Steph Curry, Kevin Durant, and Paul George are all playing without their best teammate.
— Guru (@DrGuru_) November 10, 2021
Coincidentally, they are also the top three MVP candidates.
— Bruce Ely (@bruceely) November 10, 2021
רג'י ג'קסון החמיא לניקולא באטום, שהלילה קלע 23 נקודות עם 6 מ-8 מהשלוש. "אני מקווה שתמיד לא ישימו אליו לב", אמר על הצרפתי, "הבחור הזה, הוא מיוחד. הוא באמת הדבק של הקבוצה שלנו. הוא מחזיק אותנו, עושה כל מה שאנחנו צריכים".
מה דעתך על הכתבה?