ג'יימס הארדן רוצה אליפות – ועכשיו. שאמס צ'ראניה מ"האתלטיק" דיווח הערב (שישי) שהמזוקן יחתום על חוזה חדש בפילדלפיה לשנתיים, עד קיץ 2024, ובמסגרתו יוותר על 15 מיליון דולר כדי לאפשר לקבוצה לחזק את הסגל במקומות הנדרשים.
הארדן יכול היה להרוויח 47 מיליון דולר העונה, אבל ויתר על האופציה הזו והסכים לחתום על חוזה מופחת בשורות הסיקסרס, מתוך כוונה ברורה לזכות בטבעת ראשונה בקריירה. העונה השנייה בחוזה החדש תהיה אופציונלית, והארדן יבחר אם לממש את האופציה להמשיך גם בעונת 2023/24.
לפי צ'ראניה, שינוי הגישה של הארדן בא לידי ביטוי גם בהתנהלות שלו במהלך הפגרה. לטענתו, "כל המקורבים של הארדן מבינים שהפוקוס שלו הוא על משטר האימונים שלו בקיץ".
הארדן הגיע לפילי בפברואר השנה, אחרי שהחליט לעזוב את פרויקט הכוכבים של ברוקלין עם קווין דוראנט וקיירי אירווינג. ב-21 משחקים במדי הסיקסרס בעונה הרגילה העמיד הארדן ממוצעים של 21 נקודות, 10.5 אסיסטים ו-7.1 ריבאונדים. בפליייאוף הוא רשם את הממוצעים הכי נמוכים שלו מאז 2013, עם 18.6 נקודות ו-8.6 אסיסטים – ופילי הודחה בחצי גמר המזרח על ידי מיאמי.
מה דעתך על הכתבה?