בשעה טובה ומוצלחת, הצליחה וושינגטון לקטוע רצף של שלושה הפסדים ולנצח את פילדלפיה 111:121 הלילה (בין רביעי לחמישי) – אותה פילדלפיה לה הפסידה מוקדם יותר השבוע. הפעם ניצלו הוויזארדס את היעדרותו של ג'ואל אמביד, כשדני אבדיה שוב עלה מהספסל, אך הפעם קיבל יותר קרדיט מווס אנסלד. הישראלי קיבל 29 דקות – שיא אישי העונה, משמעותית יותר מאנתוני גיל שהחליפו בחמישייה (17), ונראה אקטיבי מתמיד, בדרך למדד הפלוס-מינוס הגבוה ביותר על הפרקט (+17).
ווס אנסלד ג'וניור על ההגנה של דני:
— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) November 3, 2022
"אנחנו נמשיך לאתגר אותו הגנתית לשמור את השחקנים המרכזיים. הוא ביצע 3 עבירות מוקדם, הייתי מודאג, אבל הוא הצליח להישאר על הפרקט ולהשיג עצירות חשובות ברבע האחרון." pic.twitter.com/yOO4GANeCW
כמו תמיד העונה, מידת הקרדיט שקיבל מאנסלד היתה ביחס ישיר ליכולתו של הישראלי בהגנה, ואבדיה סיפק את הסחורה עם שיא עונתי (שווה ערך לשיא קריירה) של שלוש חסימות – אחת מהן מכרעת, ביתרון 111:115, שתי דקות לסיום, על ג'יימס הארדן. הוא הוסיף גם חמש נקודות (1 מ-3 מהשדה) ו-8 ריבאונדים.
"זה היה אחד המהלכים הכי פחות מוערכים במשחק", צייצו ברשת NBC. "מאותו רגע, פילי לא קלעה אפילו נקודה". גם העיתונאי היווני כריסטוס צלטאס התרשם וצייץ: "צריך לדבר יותר על ההתקדמות ההגנתית של אבדיה. הוא מבין יותר את המשחק בצד הזה של הפרקט. החסימה הזו על הארדן היא חלק מהשיפור הזה – הוא פשוט נעל אותו".
את החגורה המסורתית המחולקת לשחקן ההגנה הטוב ביותר של הקבוצה העניק אבדיה – שהחזיק בה מוקדם יותר העונה – לבראדלי ביל:
במי בחר דני להחזיק ב'חגורת ההגנה' אחרי הניצחון בפילדלפיה?…⬇️ pic.twitter.com/igrRx8QGA9
— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) November 3, 2022
"נמשיך לאתגר את דני הגנתית, לשמור על השחקנים המרכזיים", אמר אנסלד בסיום. "הוא ביצע שלוש עבירות בשלב מוקדם, הייתי מודאג, אבל הוא הצליח להישאר על הפרקט ולהשיג עצירות חשובות ברבע האחרון בלי לבצע עבירות נוספות. ראיתי ממנו עוד התפתחות. הגודל שלו, היכולת שלו לעבור דרך חסימות ולשים לחץ על השחקנים הנמוכים – זה משפיע עליהם. זה לא תמיד מושלם, אבל מאפשר לך להיות גמיש יותר בחילופים ולשמור על הרכבים גבוהים. ראינו גם את היכולות של דני לקחת ריבאונדים ולהריץ התקפות מתפרצות".
בדומה לאבדיה, לוויזארדס יש בחירת טופ 10 נוספת שעולה מהספסל -רוי האצ'ימורה, שהוסיף 10 נקודות ו-10 ריבאונדים והמשיך את פתיחת העונה החיובית שלו. "זו טקטיקה מוזרה, להעלות שתי בחירות טופ 10 מהספסל, אבל זה היה מכריע לניצחון", נכתב ב-NBC. "לדני אולי היתה את המשימה הקשה מכולן, לשמור על ג'יימס הארדן לדקות ארוכות, אבל ההגנה שלו היתה הכי טובה שאפשר לבקש. לפתוח בחמישייה עם גיל, כשיש לך את אבדיה, האצ'ימורה ו-וויל בארטון, נראה כמו אסטרטגיה קצת משוגעת, אבל זה עבד באופן מושלם. השלישייה הזו יכולה להיות הסופר-סאבס של הוויזארדס".
team dub. 🤝 pic.twitter.com/49185mz8yA
— Washington Wizards (@WashWizards) November 3, 2022
מעל כולם היה זה קריסטאפס פורזינגיס, עם 30 נקודות (9 מ-13 מהשדה, 11 מ-11 מהעונשין), 9 ריבאונדים ו-3 חסימות. בראדלי ביל תרם 29 נקודות, והוויזארדס כעת במאזן 4:4, בתקווה להמשיך במומנטום ביום שישי מול ברוקלין.
