יום המשחקים של המחזור ה-21 בפרמיירליג ננעל הערב (רביעי) באצטדיון האמירויות, כשארסנל גברה 0:2 על יריבתה הגדולה מנצ'סטר יונייטד, במשחק שהיה חד צדדי כמעט בכל דקותיו. התותחנים הציגו יכולת גבוהה במחצית הראשונה של המשחק וניקלוא פפה העניק לה יתרון מוקדם. על סף הירידה להפסקה סוקרטיס היה במקום הנכון לכבוש את השני ולהעניק למיקל ארטטה ניצחון ראשון על הקווים.
עוד לפני שריקת הפתיחה, היה אפשר להבין שארטטה מבין כמה הוא צריך את הנקודות במשחק, קבוצתו, שהפסידה לצ'לסי רק ביום ראשון האחרון, הייתה רחוקה ארבע נקודות בלבד מהקו האדום. המנג'ר הספרדי זרק לכר הדשא את כל הכלים ההתקפיים שלו, כאשר פייר-אמריק אובמיאנג, אלכסנדר לקאזט ופפה פתחו בהרכב, כשמסוט אוזיל שיחק מתחתיהם. מנגד, אולה גונאר סולשיאר נאלץ להסתדר ללא פול פוגבה וסקוט מקטומיניי, ובחר לפתוח עם ג'סי לינגארד ודניאל ג'יימס, שלא ממש הגיעו למשחק.
ארסנל עשתה את מה שהיא יודעת הכי טוב העונה – לפתוח את המשחק בצורה טובה מאוד, רק שהפעם זה גם הוביל לשערים. פפה, שזכה להרבה מאוד ביקורות מאז שחתם במועדון הלונדוני, היה השחקן המסוכן ביותר של קבוצתו עד שהוחלף ואף כבש בפתיחה. מנצ'סטר יונייטד כלל לא הגיע למגרש. למרות שמרקוס ראשפורד ואנתוני מרסיאל היו טובים בניצחונות האחרונות, הערב הם כמעט לא הצליחו לאיים על השער של ברנד לנו.
משחק חד צדדי ובריחה מהתחתית. שחקני ארסנל חוגגים (IAN KINGTON/IKIMAGES/AFP via Getty Images)
כאמור, עוד לפני סיום המחצית השנייה הקבוצה המקומית הכפילה את היתרון שלה, ובצדק, לאחר טעות של דויד דה חאה, אותה ניצל סוקרטיס היווני לשער קליל. כמו בכל העונה, הקבוצה של ארטטה לא הצליחה לשחזר היכולת הטוובה במחצית השנייה, אך למזלה היא התמודדה מול קבוצה שנראתה אפילו יותר רע. רק בדקה ה-55 רשמה יונייטד בעיטה ראשונה למסגרת, ולמעשה לא עשתה מעבר.
סולשיאר פספס הזדמנות להתקרב למקום הרביעי ולצ'לסי, שהשמיטה היום שתי נקודות נגד ברייטון, ונותר במקום החמישי עם 31 נקודות, חמש פחות מהמקום המוביל לליגת האלופות. ארסנל מצידה עלתה שלוש מקומות והיא כרגע עשירית בטבלה, עם הרבה מאוד אוויר לנשימה לאחר שהתרחקה מהקו האדום ופיגור של נקודה בלבד מקריסטל פאלאס, אותה תפגוש במשחק הבא. למנצ'סטר יונייטד מצפה משחק מול נועלת הטבלה נוריץ'.
ארטטה. ניצחון ראשון על הקווים (Julian Finney/Getty Images)
הרכבים
ארסנל: ברנד לנו, איינסלי מייטלנד-ניילס, סוקרטיס, דויד לואיז, סיאד קולאסינץ (בויאקו סאקה, 69), גראניט ג'אקה, לוקאס טוריירה, מסוט אוזיל, ניקולא פפה (ריס נלסון, 62), אלכסנדר לקאזט (מתאו גנדוזי, 82), פייר-אמריק אובמיאנג.
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה, ארון ואן-ביסאקה, ויקטור לינדלוף, הארי מגווייר, לוק שואו, פרד, נמניה מאטיץ' (חואן מאטה, 81), דניאל ג'יימס , מרקוס ראשפורד (מייסון גרינווד, 58), ג'סי לינגארד (אנדראס פריירה, 58), אנתוני מרסיאל.
מהלך המשחק
ארסנל הייתה הקבוצה הדומיננטית יותר בדקות הפתיחה, כשמנגד מנצ'סטר יונייטד התקשתה להגיב. כבר בדקה השמינית הלחץ של התותחנים השתלם, כשקולאסינץ הוציא כדור רוחב מתוך הרחבה, אובמיאנג רק לטיף את הכדור שהגיע לפפה, והאחרון הכניע את דה חאה ללא בעיות. 0:1 לארסנל.
פפה. סיומת נהדרת של החלוץ (IAN KINGTON/IKIMAGES/AFP via Getty Images)
מנצ'סטר יונייטד בפיגור מוקדם באמירויות (IAN KINGTON/IKIMAGES/AFP via Getty Images)
לאחר שער היתרון המוקדם, הלחץ האדיר של ארסנל על שחקני ההגנה של השדים האדומים נמשך. בדקה ה-10 אובמיאנג ניסה לכבוש שער מרהיב בבעיטת יעף, אך בעט גבוה מדי לאחר הביצוע המרשים. בדקה ה-32 פפה מצא את לקאזט במסירה טובה, הצרפתי הסתובב על מגווייר ובעט לא טוב מזווית קשה. כדקה לאחר מכן, פפה מסר לטוריירה שמ-20 מטרים בעט כדור שטוח וטוב, אבל פספס בסנטימטרים את המסגרת.
אובמיאנג מתעופף. החלוץ היה קרוב לשער יפהפה (BEN STANSALL/AFP via Getty Images)
לקאזט. הצרפתי השתחרר ממגווייר ובעט רע מאוד (BEN STANSALL/AFP via Getty Images)
בדקה ה-38 פפה היה פעם נוספת במרכז העניינים, כשהרחקה לא טובה של מנצ'סטר יונייטד הגיעה לרגליו, ובמהלך אישי מהיר הוא הפציץ את עמוד השער, לאחר שדה חאה כבר נכנע בעצמו. בדקה ה-43 מנצ'סטר יונייטד ספגה בפעם השנייה – פפה הרים כדור קרן לעבר מרכז הרחבה, לקאזט שפשף בראשו לעבר דה חאה, שהדף את הכדור המהיר לכיוון סוקרטיס והבלם היווני חתם את המחצית הראשונה עם 0:2 לארסנל.
המצטיין בשורות ארסנל במחצית הראשונה (BEN STANSALL/AFP via Getty Images)
דה חאה טעה, סוקרטיס כבש את השני (Julian Finney/Getty Images)
יתרון כפול ומוצדק של התותחנים (BEN STANSALL/AFP via Getty Images)
אחרי המחצית השנייה הרעה של מנצ'סטר יונייטד, בדקה ה-55 הגיעה הבעיטה הראשונה שלה למסגרת השער של לנו, כשפרד היה הבועט ולמעשה לא אתגר את השוער הגרמני, שעצר את הכדור ללא בעיות. בדקה ה-59 פריירה המחליף כמעט קנה את עולמו, כשלאחר מספר שניות על הדשא מצא את עצמו במצב הבקעה ממסירה של מאטיץ', אבל הבעיטה שלו מצאה רק את הרשת החיצונית.
ללא מבחן רציני במשחק. לנו (Julian Finney/Getty Images)
פריירה. מצא רק את הרשת החיצונית (BEN STANSALL/AFP via Getty Images)
בדקה ה-73 מרסיאל הכין כדור בעקב לגרינוורד המחליף, שניסה למצוא את הפינה הקרובה של השער אבל בעט לא מדויק. עד דקות הסיום היתרון של ארסנל נשמר, לאחר שמנצ'סטר יונייטד המשיכה להיות אנמית מאוד בחלק ההתקפי. על סף השריקה האחרונה ראשפורד כמעט צימק אחרי כדור אדיר שקיבל מחואן מאטה המחליף, אך נעצר אצל לנו, והמשחק הסתיים ה-0:2 לארסנל.
סולשיאר מאוכזב, שחקני ארסנל חוגגים בסיום (BEN STANSALL/AFP via Getty Images)
מה דעתך על הכתבה?