בינואר האחרון אוהדי מנצ'סטר יונייטד תפסו את הראש. לא היה מדובר בעוד הפסד. הם פשוט התעדכנו על השלושער הנפלא של ארלינג הולאנד בן ה-19 בהופעת הבכורה שלו בבורוסיה דורטמונד תוך 23 דקות בלבד. הם לא הבינו איך ילד הפלא מנורבגיה, שהיה על הכוונת של השדים האדומים, חמק מהם על אף הלחצים הגדולים שהפעיל עליו המאמן אולה גונאר סולשיאר כדי שיצטרף. גם היחסים הטובים של המאמן עם משפחתו של החלוץ, אותו אימן במדי מולדה – לא עזרו.
הולאנד. כבר בגיל 17 כבש רביעייה (STRINGER/KRUGFOTO/AFP via Getty Images)
השוער סמואל סהין-רדלינגר ששיחק בשורות היריבה, היה נפעם: "שמתי לב שהוא חלוץ ענק. זה בטח לא היה משחק רגיל. לא ראיתי דבר כזה. כולנו היינו המומים. זה לא נעים לחשוב שילד בן 17 ריסק אותך. הוא רק נראה שחצן, הבנתי מחבריו לקבוצה שהוא פשוט בעל ביטחון. אני חושב שהוא בהחלט ישמח להיות זלאטן איברהימוביץ".
יונייטד שמה אותו כמטרה גדולה בינואר בתקווה לנצל את סעיף השחרור שלו. ככה זה לאחר שכבש 28 שערים (שמונה מהם בשלב הבתים בליגת האלופות) והוסיף שבעה בישולים ב-22 הופעות בלבד. סולשיאר המריא למולדתו כדי לצפות בבן טיפוחיו יותר מפעם אחת. בסופו של דבר, לאחר תשעה ימים הוא חתם דווקא בצהובים-שחורים.
הולאנד עצמו אמר בקצרה לא פעם, בדומה לדבריו של סוכנו מינו ראיולה, כי הרגיש שהבונדסליגה הייתה מקום מתאים יותר עבורו. לפי הדיווחים ההעברה נפלה בשל סעיפי עמלה של הסוכן וכל לאביו של השחקן. במועדון התעקשו לא להתכופף לדרישות האלו. ראיולה הכחיש אך סולשאר רמז שאכן היו תנאים כאלה: "חשוב שנשתמש בשכל הישר. עלייך לשמור על שליטה גם כשאתה מחתים שחקנים גדולים. אתה לא יכול לתת לסוכנים לעשות את מה שהם רוצים". בינתיים, לאנגלים נותר רק להצטער. 12 שערים ושני בישולים סיפק החלוץ ב-11 הופעות בגרמניה.
האוהדים רצו לראות אותו באדום של מנצ'סטר יונייטד (Alex Grimm/Bongarts/Getty Images)
מה דעתך על הכתבה?