מאת: מערכת ספורט2 צילום: Gettyimages
דקה. זה כל מה שהפריד בין נבחרת ארה"ב לעלייה לשמינית הגמר. זה גם כל מה שהפריד בין פורטוגל לבין עלייה למטוס לליסבון. אבל כפי שהמונדיאל הזה מתקדם ומתפתח, הדרמה היא כמעט ודאית, וגם הפעם המשחק לא איכזב. שער שיוויון דרמטי של סילבסטרה וארלה בדקה ה-95, אחרי בישול יפה של רונאלדו, הותיר את הסלסאו בחיים.
נבחרתו של פאולו בנטו הגיעה להתמודדות מול האמריקאים כאשר כל הנסיבות נגדה. התבוסה 4:0 לגרמניה במשחק הראשון, השעייתו של פפה ופציעתם של כמה שחקנים מפתח, עשתה מעט כדי לרומם את הרוחות במחנה הפורטוגלי.
אך הפתיחה הייתה דווקא שלהם. בדקה ה-5 טעות קשה בהגנה האמריקאית, שלא הצליחה להסתדר עם הרחקה פשוטה, הותירה את נאני מול טים הווארד. קשר מנצ'סטר יונייטד לא התבלבל, בעט חזק לרשת העליונה, 0:1 פורטוגל.
נאני. שער ראשון בנבחרת מאז חודש אוקטובר (Gettyimages)
בדקה ה-16, בנטו בטח התלבט אם לצחוק או לבכות כאשר עוד שחקן שלו נפצע ונאלץ לצאת. הפעם היה זה הלדר פושטיגה שהוחלף על ידי אדר. אחרי מחצית יחסית מנומנמת, האמריקאים חזרו מההפסקה כשהם נראים אחרת לגמרי. שחקניו של יורגן קלינסמן החלו ללחוץ, והתמורה כמעט והגיעה בדקה ה-56. מייקל בראדלי נותר לבדו מול השער, אך ריקארדו אלבש הרחיק מן הקו בשניה האחרונה. החמצה גדולה או הצלה ענקית? זה לא באמת משנה, עדיין אין שינוי בתוצאה.
אלבש מונע מבראדלי להבקיע (Gettyimages)
עד שהגיעה הדקה ה-64. הפעם, דבר לא יכול היה למנוע מהבעיטה החזקה והמדוייקת של ג'רמיין ג'ונס למצוא את הרשת. קרן של האמריקאים נהדפה אל רגליו של הקשר, שעמד מחוץ לרחבה, ואחרי שתי נגיעות ג'ונס שלח כדור חזק ומדויק, בטו בקושי זז. 1:1.
ג'רמיין ג'ונס. שער שיוויון יפה (Gettyimages)
17 דקות עברו, והמעצמה הגדולה בעולם כבר עלתה ליתרון. אחרי ערבוביה קטנה ברחבה, גרהאם זוסי מצא את קלינט דמפסי ברחבה, לבד מול השער, הקפטן ידע כי כל נגיעה תספיק והשתמש בבטנו כדי לדחוק את הכדור פנימה. שער שני לדמפסי בשני משחקים. 1:2 ארה"ב.
דמפסי רואה את הנגיעה שלו נכנסת פנימה (Gettyimages)
הפורטוגלים לא היו במיטבם לאורך כל המשחק. במיוחד לא הקפטן, כריסטיאנו רונאלדו. כוכבה של ריאל מדריד נראה חלוד, ייתכן גם כי סימנים של הפציעות השונות נתנו אותותיהם. אך עדיין מדובר באחד משני השחקנים הטובים בעולם. כזה שגם ביום לא טוב, יכול לעשות את ההבדל. בדקה ה-95, שניות לפני שריקת הסיום, קיבלנו עוד דוגמא לכך. הגבהה יפה וחדה של CR7 חתכה את הרחבה האמריקאית ומצאה את ראשו של המחליף, סילבסטרה וארלה, שקבע שיוויון דרמטי וחתם את תוצאת המשחק.
האמריקאים לא מבינים איך זה ברח להם (Gettyimages)
הפסד היה שולח את הפורטוגלים הביתה. ניצחון היה מעלה את ארה"ב לשמינית הגמר. אך כעת, עדיין לא ברור מי הן העולות מבית 7. יורגן קלינסמן יפגוש את גרמניה במחזור הנעילה, כאשר תוצאת תיקו תבטיח לשתי הנבחרות עלייה לשלב הבא. פורטוגל וגאנה, שאינן תלויות בעצמן, חייבות כל אחת מהן ניצחון כדי לשמור על סיכוי להגיע לשמינית הגמר.
הרכבים
פורטוגל: בטו, ולוסו, קוסטה, אלבש, פררה, מיירלש (וארלה 69), מוטיניו, נאני, אלמיידה (וויליאם 46), רונאלדו, פושטיגה (אדר 16).
ארה"ב: האוורד, ביסלי, ג'ונסון, בסלר, קמרון, ג'ונס, בראדלי, בקרמן, זוסי (גונסאלס 90), בדויה (ידלין 72), דמפסי (וונדולובסקי 87).
מה דעתך על הכתבה?