פולארין באלוגון חווה עונת שיא במדי ריימס הצרפתית. החלוץ האנגלי-אמריקאי שמושאל מארסנל כבש העונה 17 שערים בליגה הצרפתית והוסיף בישול במה שהפך אותו לאחד המלפפונים החמים ביותר באירופה, במידה וארסנל תחליט למכור אותו בקיץ הקרוב ולא להחזירו מההשאלה לסגל של מיקל ארטטה. בימים האחרונים, מלבד הביקוש העולה של החלוץ המוכשר, עולה שוב הסוגייה לגבי איזו נבחרת באלוגון ייצג – אנגליה או ארצות הברית.
באלוגון (21) נולד בארצות הברית והיגר לאנגליה יחד עם משפחתו כשהיה בן שנתיים. הוריו, שנולדו בניגריה, גידלו אותו בלונדון, שם הוא התפתח באקדמיה של ארסנל והושאל בעונה שעברה למידלסבורו לפני הקדנציה הנוכחית בצרפת. תחת וויל סטיל, המאמן האנגלי-בלגי הצעיר של ריימס, באלוגון פרח והפך לאחד החלוצים המבטיחים באירופה עם סיבוב שלם של קבוצתו ללא הפסדים, הישג שנקטע במחזור האחרון עם הפסד למארסיי.
עוד בכדורגל עולמי
סירב לטוטנהאם, חתם בליגה החמישית: שוער אנגליה לשעבר חזר מפרישה
אישה שלישית התלוננה נגד שחקן בפרמיירליג, ששוב נחקר בחשד לאונס
ממאמן זמני לעשור בתפקיד: סאות'גייט עשוי להמשיך גם למונדיאל
לקראת קמפיין מוקדמות היורו שהחל הערב (21:45, ספורט2), באלוגון ציפה לקבל זימון מגארת' סאות'גייט לנבחרת הבוגרת של אנגליה, אך התאכזב לגלות שהוא שוב רק ב-U21 של שלושת האריות בשני משחקי ידידות מול צרפת וקרואטיה, שגם אותם יחמיץ בעקבות פציעה. לאחר אי-זימונו, כתב ב'אינסטגרם': "בחיים אתה הולך לאן שמעריכים אותך", משפט שעורר סערה מידית.
כאמור, באלוגון שנולד בארצות הברית, מחזיק בשתי אזרחויות – אנגלית ואמריקאית. אחרי פעם נוספת בה לא קיבל את הזימון מסאות'גייט, החלו דיווחים רבים על כך שהמושאל של ארסנל עשוי לבחור לייצג את נבחרת ארצות הברית, רגע לפני שהוא מגיע לצומת הדרכים בה הוא לא יוכל לקבל החלטה בעקבות עלייתו מנבחרות הנוער לנבחרות הבוגרות. באנגליה הצעירה באלוגון כבש כבר 10 שערים ב-24 הופעות, אך לפני כן כבר ייצג את נבחרת U18 של ארצות הברית, שם כבש שני שערים ב-4 הופעות.
אמנם על העמדה של החלוץ הצעיר מתחרים כבר שחקני פרמיירליג מהטובים ביותר בעמדתם באנגליה כמו הארי קיין, אייבן טוני, קאלום ווילסון ואפילו אדי אנקטייה, מי שעשוי להתחרות איתו על עמדת החלוץ השני במדי התותחנים בעונה הבאה ובזימונים הבאים של אנגליה, אך באלוגון רוצה דקות משחק במדים הלאומיים.
בסביבתו של החלוץ הצעיר מדווחים כי הוא עשוי להקשיב להצעת הנבחרת האמריקאית ולבחור בה לפני האנגלית, אך האפשרות שהוא יוכל לייצג את שלושת האריות כבר ביורו הקרוב ב-2024 עוד קוסמת מבחינתו.
