אל הילאל ממשיכה לעשות הכל כדי להנחית את ליאו מסי אצלה. הקבוצה הסעודית שהגישה לפרעוש את הצעת החוזה הגדולה אי פעם – עם שכר של כ-400 מיליון יורו בשנה (פי שניים מכריסטיאנו רונאלדו) – מנסה לפתות את מסי גם בדרכים אחרות, ועל פי דיווחים מנסה להחתים כמה מחבריו הקרובים ביותר הענף, כדי לייצר לו "סביבה מוכרת" במועדון.
המועדון כבר הגיש הצעות לשניים משחקני ברצלונה, ג'ורדי אלבה וסרג'יו בוסקטס, שנחשבים קרובים למסי. השלושה אף סעדו יחד בארוחת ערב יחד עם נשותיהם בזמן הביקור האחרון של מסי בברצלונה, ארוחה שהתפרשה על ידי התקשורת הקטלאנית כרמז לחזרתו של מסי לברצלונה.
הסעודים מאמינים שאם יצליחו לשכנע את אלבה ובוסקטס לחתום, מסי לא פספס הזדמנות להתאחד איתם ויבוא בעקבותיהם. שחקן נוסף שאל הילאל מנסה להחתים הוא מרקו וראטי, אחד השחקנים הקרובים למסי בחדר ההלבשה של פריז סן ז'רמן.
🚨 MESSI JUGARÁ EN ARABIA SAUDÍ 🚨
— El Chiringuito TV (@elchiringuitotv) May 8, 2023
💣 EXCLUSIVA @elchiringuitotv y @marsallorente
🙌🏻 El argentino aceptará la propuesta del Al Hilal.
👉🏻 Busquets también aceptará una oferta por dos temporadas del club árabe y Jordi Alba irá si acuerda la rescisión con el Barça. pic.twitter.com/ZsNlO0CnGq
כך או כך, מסי לא ממהר לקבל את ההחלטה ולעבור לסעודיה. לפי העיתונאי ג'רארד רומרו, הכוכב הארגנטינאי חושש מאוד מהמעבר למדינת ערב, חושש מפערים תרבותיים שיגרמו לו להרגיש אי נוחות, ומוטרד גם משאלת ההתאקלמות של בני משפחתו למדינה.
אגב, על פי התוכנית "אל צ'ירינגיטו", מסי כבר "נתן את הסכמתו לאל הילאל וישחק בערב הסעודית בעונה הבאה". על פי הדיווחי, הוא כלל לא קיבל הצעה מברצלונה,שמסובכת מבחינה פיננסית ועוד לא בטוחה כיצד תוכל לממן את החתמתו, והנשיא לאפורטה "לא רוצה להבטיח למסי דברים שלא יוכל לקיים".
על פי כל הדעות, מסי היה רוצה לחזור לברצלונה אך מבין שלא בטוח שהדבר יתאפשר, והמעבר שלו לערב הסעודית הוא רק אם באמת יראה סופית שאין סיכוי לחזור לברצלונה. על פי העיתונאי ג'רארד רומרו, "ברצלונה ממשיכה לעבוד בניסיון להחזיר את מסי, וכרגע אין להם שום עדות על כך שהוא סיכם עם הסעודים".
