אחרי שבועות של שמועות על המשך עתידו, היום (שני ) ברצלונה הודיעה רשמית כי אילקאי גונדואן חתם בקבוצה לשנתיים עם אופציה לשנה נוספת. הקשר הגרמני בן ה-32 שזכה בעונה החולפת עם מנצ'סטר סיטי בטרבל יצטרף לקבוצה של צ'אבי אחרי שעבר את הבדיקות הרפואיות במינכן.
גונדואן סיים את חוזהו בסוף החודש באלופת אירופה ואנגליה, חתם עד קיץ 2025 עם אופציה לשנה נוספת בתנאי של דקות משחק בשנתו השנייה במועדון הספרדי. הקשר שכיכב תחת פפ גווארדיולה, בעיקר בסיום העונה, ירוויח בבירת קטאלוניה 9 מיליון יורו לעונה.
סיטי נפרדה מהשחקן, ובהודעה כתב השחקן: "זו הייתה זכות ועונג לשחק במנצ'סטר סיטי, שהייתה הבית שלי, והרגשתי חלק ממשפחה מיוחדת".
𝐆𝐮̈𝐧𝐝𝐨𝐠̆𝐚𝐧 pic.twitter.com/CKvxfBCAxt
— FC Barcelona (@FCBarcelona_cat) June 26, 2023
הקשר הגרמני שיחק בקריירה בין היתר בבוכום בצעירותו, משם עבר לנירנברג, בורוסיה דורטמונד וכמובן במנצ'סטר סיטי, עימה זכה בכל תואר אפשרי כשהוא כובש 60 שערים ומבשל 40 ב-304 הופעות במדי התכולים.
בספרד מדווחים שסעיף השחרור של גונדואן מברצלונה יעמוד על 400 מיליון יורו, ושהוא בחר בבארסה למרות הניסיון העיקש של סיטי להאירו, ההתעניינות מארסנל והצעת הענק שקיבל מערב הסעודית, שגדולה פי כמה מזו של ברצלונה.
גונדואן התייחס לחתימה: "כאשר צ'אבי דיבר איתי על הפרויקט, זה נשמע מאוד טבעי. אני רואה הרבה קווי דמיון ביני לבינו, בדרך שבה אנחנו רואים את הכדורגל. אני כבר לא יכול לחכות ללבוש את החולצה של ברצלונה".
