אחרי שנעדר מחלון המשחקים בספטמבר בגלל פציעה, ליאונל מסי חזר לסגל נבחרת ארגנטינה לראשונה מאז הזכייה בקופה אמריקה. הקפטן הוותיק, שהתאושש מהפציעה והספיק בינתיים לכבוש במדי אינטר מיאמי ב-MLS, זומן על ידי המאמן ליונל סקאלוני לקראת צמד המשחקים במוקדמות המונדיאל, בחוץ מול ונצואלה ב-10 באוקטובר ובבית מול בוליביה חמישה ימים לאחר מכן.
מי שזכה לזימון ראשון הוא ניקו פאס, הקשר בן ה-20 שעבר בקיץ מריאל מדריד (מחזיקה עדיין במחצית מכרטיסו) לקומו והתחיל נהדר את העונה בסרייה A תחת הדרכתו של ססק פברגאס, כשבמאזנו שלושה בישולים בחמישה משחקים ועוד מהלך שהוביל לשער עצמי. ניקו ממשיך את דרכו של אביו פאבלו פאס, שלבש את מדי הנבחרת במונדיאל 1998 ושנתיים לפני כן זכה במדליית הכסף באולימפיאדת אטלנטה.
אלופת העולם תצטרך להסתדר בצמד המשחקים ללא השוער אמיליאנו מרטינס, שצריך לרצות עונש הרחקה כפול בעקבות הפגיעה בצלם לאחר ההפסד לקולומביה במחזור המוקדמות האחרון. חרונימו רולי, חואן מוסו וגם וולטר בניטס ייאבקו על המקום בין הקורות.
מה דעתך על הכתבה?