הסיפור התחיל ביולי 2023, כשברצלונה הודיעה על רכישתו של ויטור רוקה מאתלטיקו פרנאנסה תמורת 40 מיליון יורו. הכישרון בן ה-19 היה נחשב לרכש הגדול של הקיץ עבור הקטאלונים וסומן כיורשו של רוברט לבנדובסקי. הוא היה אמור להגיע רק עונה לאחר מכן. רוקה נשאר בברזיל עד תום העונה המקומית (הסתיימה בדצמבר) והצטרף לקטאלונים בחלון ההעברות של ינואר האחרון, בעקבות הפציעות בסגל והחולשה ההתקפית שהציגה בארסה באותה תקופה ומהר מאוד התברר שמשהו לא עובד כמו שצריך. "כשהגעתי לברצלונה, לא קיבלתי הזדמנויות אמיתיות", מספר רוקה בראיון לערוץ הרשמי של ריאל בטיס, הקבוצה אליה הושאל העונה, כאשר הקבוצה מחזיקה גם באופציית רכישה או הארכת השאלה לעונה נוספת.
המספרים בחצי העונה בברצלונה מספרים את הסיפור העגום של החלוץ המבטיח: שני שערים בלבד ב-16 הופעות, כשבמקביל הקבוצה נכשלה בכל החזיתות – הפסד האליפות לריאל מדריד והדחות מגביע המלך ומליגת האלופות. רוקה צבר 353 דקות משחק בסך הכל, מתוכן רק שתי הופעות בהרכב הפותח. "לא היה לי זמן להסתגל והאמת היא שעברתי שם תקופה קשה, אבל אני מסתכל על זה כניסיון שמלמד. אני מאושר להיות כאן בבטיס, והדברים שלמדתי שם עוזרים לי היום", חושף רוקה.
המעבר לבטיס הוכיח את עצמו כצעד נכון עד כה כאשר באצטדיון בניטו ויאמארין מצא החלוץ הצעיר בית חם ומאמן שמאמין בו – מנואל פלגריני. עד כה כבש רוקה חמישה שערים ב-14 הופעות בכל המסגרות, והפך לשחקן מפתח בקבוצה האנדלוסית שממוקמת כרגע במקום השביעי בליגה הספרדית.
למרות הכושר המצוין בבטיס, רוקה לא זומן לנבחרת ברזיל למשחקי מוקדמות המונדיאל האחרונים מול ונצואלה ואורוגוואי. הוא יחזור למגרש כבר בשבת הקרובה כשבטיס תתארח אצל ולנסיה, ויקווה להמשיך להוכיח שברצלונה טעתה לגביו.
מה דעתך על הכתבה?