פאפו גומס היה על פסגת העולם עד לפני שנתיים. אלא שבזמן ששיחק בסביליה, שחקן נבחרת ארגנטינה לשעבר נמצא חיובי בבדיקת סמים והבשורות האלו הגיעו אליו בזמן ששהה עם נבחרת ארגנטינה במונדיאל בקטאר. הוא הוכתר כאלוף העולם ומאז לא שיחק יותר. כעת הוא חולם לחזור לאיטליה, שם הוא מתאמן עם קבוצה מהליגה השלישית.
"אני עובד על לקבל את זה שהדמות של 'פאפו גומס' מגיעה לסופה, שהיא מפסיקה להתקיים, ועכשיו אני אדם רגיל, איש משפחה. אני עובד על האגו שלי, מכבה אותו קצת ומנסה לשרוד עם 'אלחנדרו'," הוא התחיל את סיפורו.
"עברתי מלהיות אלוף עולם למצב שבו אף אחד כבר לא מתקשר אליי, נעלמתי מהסצנה ולא משחק יותר. צריך ללמוד לחיות עם זה. אתה לא הכי טוב כשאתה למעלה, ואתה לא הכי גרוע עכשיו. זה פשוט שאתה צריך לתת עדיפות לדברים אחרים… אחרי ההשעיה הייתי נרגש לחזור, אבל כשקיבלתי את העונש, העולם שלי התפרק".
פאפו סיפר שהוא לקח סירופ נגד שיעול, שלא דיווח עליו בבדיקת הסמים בזמן ששיחק בסביליה. "הגעתי בלילה, מוקדם בבוקר, לסביליה. בדרך כלל הייתי לוקח כדור אחרי המשחקים, כי היה לי קשה להירדם. הלכתי לישון ובאמצע הלילה היה לי התקף שיעול. אמרתי לאשתי שתיתן לי סירופ נגד שיעול. היה שם את הסירופ של הבן הצעיר שלנו, מילו, והיא נתנה לי כוסית קטנה. לקחתי את זה".
"כמה ימים לאחר מכן נערכה בדיקת סמים פתאומית. הרופא שאל אותי, כמו תמיד, אם לקחתי משהו. לחלוטין שכחתי שלקחתי את הסירופ. 'הדברים הרגילים, כדורי שינה ונוגדי דלקת,' עניתי לו. אם הייתי מספר לו על הסירופ, לא היה קורה כלום, זה היה מדווח.
עבר זמן, וקיבלתי אימייל, למייל האישי שלי, שבו הודיעו לי שיצאתי חיובי בבדיקה – ארבעה ימים לפני גמר המונדיאל. זה היה נורא. הייתי מאוד נסער במשך יומיים, אפילו הייתה לי חום. כנראה שההגנה שלי הייתה מבולבלת. תארו לעצמכם, חוגג את הזכייה וחושב על מה הולך לקרות…"
"לא סיפרתי לאף אחד, זה נראה לי מאוד אנוכי. לא רציתי שאף אחד יחשוב על משהו אחר חוץ מגמר המונדיאל. הרבה פעמים חשבתי, 'אם אהיה אלוף עולם, אני לא אשחק יותר.' אתה קורא לדברים בשמם, והחיים מחזירים לך אותם… עברתי מלהיות אלוף עולם ללא לשחק יותר," הוא הסביר.
"אני מתאמן על מגרש סינתטי בליגה השלישית. זה בכלל לא אותו דבר, אבל אני מעדיף את זה על פני לשנוא כדורגל, שזה מה שעמד לקרות לי כשנאלצתי לעזוב".
"לא רציתי להרגיש גועל מהמצב שקרה לי. אז התחלתי לשחק פאדל, ועזבתי לחלוטין את הכדורגל. הדבר הטוב עכשיו הוא שאני מתחיל מחדש, בתור חובבן. עכשיו אני כמו ילד שרוצה לערוך הופעת בכורה בליגה הראשונה. אני צריך ללכת ולהרוויח את המקום שלי."
מה דעתך על הכתבה?