תומאס טוכל, שייכנס לתפקידו כמאמן נבחרת אנגליה באחד בינואר, יצטרך לקבל החלטות משמעותיות לגבי ההרכב העתידי של הנבחרת. ג'יימי קראגר, שחקן ליברפול בעבר ופרשן בכיר כיום, מאמין שהדרך קדימה ברורה: להתבסס על קול פאלמר וג'וד בלינגהאם.
"אנגליה נכנסת לעידן חדש", כתב קראגר בטור דעה בטלגרף. "פאלמר עקף את פיל פודן בהיררכיה בנבחרת. הוא חייב להיות בהרכב הפותח, ומוקדמות המונדיאל הן ההזדמנות המושלמת עבור טוכל לבנות נבחרת סביב שני השחקנים הצעירים המדהימים האלה (פאלמר ובלינגהאם)". פאלמר בן ה-22 ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת מול מלטה בנובמבר 2023, ומאז צבר 11 הופעות במדי נבחרת שלושת האריות.
למרות היכולת המרשימה שהציג בצ'לסי, פאלמר לא זכה לדקות משחק רבות תחת גארת' סאות'גייט ביורו 2024. הוא לא פתח באף משחק בטורניר, אך בישל לאולי ווטקינס שכבש את שער הניצחון בחצי הגמר מול הולנד, והבקיע בגמר בו הפסידו האנגלים 2:1 לספרד.
פאלמר צפוי להיות שחקן מפתח בקמפיין של אנגליה לקראת מונדיאל 2026, אך טוכל יצטרך למצוא את הדרך לשלב בין כל הכישרונות ההתקפיים העומדים לרשותו. המבחן הראשון שלו יהיה במרץ הקרוב, בו יתחילו משחקי מוקדמות המונדיאל.
מה דעתך על הכתבה?