ג'יימי קראגר הסתכן בעירור זעמו של מוחמד סלאח פעם נוספת, לאחר שהשמיט אותו מקבוצת השנה שלו ב-EA SPORTS FC 25. בחודשים האחרונים, בלם ליברפול לשעבר העלה ספקות לגבי נטייתו של סלאח לדון בעתידו עם הקבוצה בפומבי. הכוכב המצרי טרם הסכים לחוזה חדש וחוזהו נמצא כעת בששת החודשים האחרונים באנפילד.
לאחר הערותיו האחרונות, סלאח התלוצץ שאגדת הקופ "אובססיבי לגביו", כאשר קראגר הודה שישמח להמשיך באובססיה הזו לעוד שנה. אבל, בהתחשב ביכולת המצוינת של סלאח בעונת 2024/25, מפתיע לראות את קראגר משאיר את הקוסם של ליברפול מחוץ לאחד עשר שלו. הפרשן בחר במקום זאת בלאמין ימאל למרות שסלאח צבר 20 שערים ו-17 בישולים ב-26 משחקים לפני תחילת השנה.
עמיתו גארי נוויל נותר המום מההחלטתו. אך בן קראגר הרעיף שבחים על כוכב ברצלונה הצעיר ימאל בעקבות פריצתו המרשימה. "לא בחרת בסלאח?" אמר נוויל. "אלוהים אדירים! זה בגלל שהוא בעצם אמר שהוא הולך לעזוב שוב השבוע?"
קראגר השיב: "לא, בחרתי ב[לאמין] יאמל. הוא בן 16, הוא זכה באליפות אירופה, הוא היה השחקן הטוב ביותר שם. בשבילי, הוא יהיה המסי, הרונאלדו הבא. בדרך כלל, זה משחק תפקיד גדול ואני פשוט חושב שכשצפיתי בו בטורניר הזה, צפיתי בספרד, וכשאמרת קודם על רודרי שנעדר, הוא נעדר קצת בשבועות ובחודשים האחרונים מברצלונה והם לגמרי נפלו מהצוק, ברצלונה. הוא היה מדהים אז פשוט בחרתי ביאמל", קראגר אמר והתייחס להשפעתו של ימאל על ברצלונה כשנעדר, בדומה לזאת של רודרי על קבוצתו מנצ'סטר סיטי.
נוויל טען שהתפוקה של ימאל אינה ניתנת להשוואה לזו של סלאח: "הוא מדהים, אני זוכר ששידרתי את המשחקים בקיץ והוא היה נהדר אבל אני חושב שהוא הבקיע רק שלושה או ארבעה שערים בשביל ברצלונה, כל העונה שעברה, הוא לא היה מדהים בשביל ברצלונה. ואני פשוט חשבתי שסלאח, אתה לא יכול להתכחש לסלאח! אני אוהב את הילד הזה אבל סלאח הוא כמו מכונה".
קראגר הדגיש שסלאח חווה שישה חודשים קשים ב-2024 כדי להצדיק את הערכתו. הבלם הוותיק ראה את מצרים מודחת בשמינית הגמר של גביע אפריקה כשהוא מתקשה להתאושש מפציעה. "אם אתה לוקח בחשבון את השנה הקלנדרית, אתה לוקח את גביע אפריקה בחשבון, נכון", הציע קראגר. "זה לא הלך טוב במיוחד לסלאח והמחצית השנייה של העונה שעברה לא הלכה טוב במיוחד עבורו".
"במחצית הראשונה של העונה הזו, הוא כנראה היה השחקן הטוב בעולם. אני פשוט חושב שמה שהילד הזה עשה בטורניר ומוחמד סלאח לא עשה במחצית הראשונה של השנה הקלנדרית, אלו הסיבות שבחרתי בימאל", סיכם קראגר.
מה דעתך על הכתבה?