כריסטיאנו רונאלדו התייחס ליריבות ההיסטורית בינו לבין ליאו מסי והצהיר כי היא שייכת לעבר. בראיון שהעניק לעיתון "רקורד" לפני כשנה, הכוכב הפורטוגלי דיבר על מערכת היחסים המיוחדת בין השניים והשפעתה על עולם הכדורגל בשני העשורים האחרונים.
"היריבות הסתיימה, נגמרה, היא הייתה נהדרת והאוהדים אהבו אותה", הודה רונאלדו. "אלה שאוהבים את כריסטיאנו רונאלדו לא צריכים לשנוא את מסי ולהפך. עשינו דברים גדולים, שינינו את ההיסטוריה של הכדורגל. אנחנו זוכים לכבוד בכל העולם וזה הדבר החשוב ביותר".
רונאלדו הוסיף: "הוא הלך בדרכו ואני בדרכי, גם אם כבר לא באירופה. חלקנו את הבמה הרבה פעמים במשך 15 שנים. אני לא אומר שאנחנו חברים, מעולם לא אכלנו ארוחת ערב יחד, אבל אנחנו עמיתים למקצוע ויש בינינו כבוד הדדי".
גם מסי התייחס בעבר ליריבות ביניהם בראיון ל"לאקיפ": "זה היה קרב נהדר מבחינה ספורטיבית. ניזונו מהיריבות כי שנינו מתחרים גדולים. גם הוא תמיד רצה לנצח הכל, כל הזמן. זו הייתה תקופה מהנה מאוד עבור שנינו ועבור כל מי שאוהב כדורגל".
"אני חושב שמגיע לנו הרבה קרדיט על כך שהצלחנו להישאר בצמרת כל כך הרבה זמן", הוסיף הארגנטינאי. "כמו שאומרים, קל להגיע לשם. הקושי הוא להישאר. ואנחנו נשארנו בפסגה עשר-חמש עשרה שנים. זה מאוד קשה להישאר ברמה כזו וזה מדהים".
כיום, שני השחקנים כבר לא משחקים באירופה – רונאלדו עבר לאל נאסר הסעודית בדצמבר 2022, ומסי חתם באינטר מיאמי ב-2023. שניהם מתקרבים בצעדי ענק לסיום הקריירה וציינו שהמועדונים הנוכחיים שלהם יהיו האחרונים בקריירה המפוארת של כל אחד מהם.
מה דעתך על הכתבה?