בעקבות העפלתה של קריסטל פאלאס לרבע הגמר בגביע האנגלי (1:3 נגד מילוול) ולאחר ההופעה המרשימה במשחק הקודם בפרמיירליג נגד אסטון וילה (1:4), התקשורת האנגלית שוב מפנה את הזרקור לאדם וורטון. הקשר האנגלי בן ה-21 הוא אחד הכדורגלנים המבוקשים ביותר כרגע ולפי ה"דיילי מייל", ואפילו תומאס טוכל מאמן נבחרת אנגליה הגיע לראותו לאחרונה ב"סלהרסט פארק" ולא רק הוא – גם סקאוטים מריאל מדריד נצפו במקום, לא פחות ולא יותר.
פאלאס שרכשה את וורטון בינואר 2024 תמורת קצת יותר מ-20 מיליון יורו לאחר שהרשים בצ'מפיונשיפ במדי בלקבורן, "הוא הפרויקט האנגלי הגדול ביותר מחוץ לעילית," אמר עליו גרג ברוטון, מנהל הכדורגל של המועדון. וורטון בנה לעצמו שם בפרמיירליג במהירות וקושר למנצ'סטר סיטי לאחר פציעתו של רודרי. המחיר שהקבוצה הלונדונית דרשה, עם זאת, היה מעל 70 מיליון יורו ולבסוף ניקו גונסאלס הגיע לאתיחאד.
בגיל 18 ערך וורטון את את הופעת הבכורה שלו בפאלאס תחת הדרכתו של חלוץ העבר הדני ג'ון דאל טומאסון שנותר המום: "הוא עושה דברים שמעולם לא ראיתי אף אחד אחר עושה. יש לו ראייה נהדרת והוא יודע לשחק תחת לחץ, עם 1-2 נגיעות. עם הכדור, הוא ברמה של ליגת האלופות. שיחקתי משחקים רבים ברמה הגבוהה ביותר ואני יודע על מה אני מדבר".
איאן רייט אגדת העבר של ארסנל וקריסטל פאלאס גם שפע הערכה כלפי וורטון: "הוא רולס-רויס. אני אוהב את השלווה שלו, הוא פשוט מבריק". אוליבר גלסנר מאמנו הנוכחי הצטרף לתשבוחות, "קבלת ההחלטות של אדם, הדרך שבה הוא מתמקם והפתרונות שהוא מביא במגע אחד או שניים הם מדהימים". וורטון שכבר ערך את הופעת בכורה בנבחרת אנגליה, זומן ליורו האחרון בגרמניה, אך לא שותף. גלסנר שנשאל במסיבת העיתונאים האחרונה לגבי זימונו העתידי של הקשר לנבחרת לקראת מוקדמות מונדיאל 2026, הוא הגיב במתינות: "בואו ניתן לו זמן, הוא בחור צעיר עם כישרון גדול. אבל בסופו של דבר זו תהיה ההחלטה של המאמן תומאס טוכל".
מה דעתך על הכתבה?