מנצ'סטר יונייטד אישרה היום, (שלישי), את התוכנית לעזוב את אולד טראפורד ולבנות אצטדיון חדש עם 100,000 מקומות על קרקע סמוכה. לאחר 115 שנים באצטדיון הנוכחי (74,000 מקומות), המועדון שואף להקים את "אצטדיון הכדורגל הגדול בעולם".
הבעלים החדש של יונייטד, ג'ים רטקליף, אמר על הפרוייקט: "ההחלטה היום מסמנת את תחילתו של מסע מרגש ביותר לקראת הקמת מה שיהיה אצטדיון הכדורגל הגדול בעולם, במרכז אולד טראפורד המחודש. האצטדיון הנוכחי שלנו שירת אותנו נהדר ב-115 השנים האחרונות, אך הוא נותר מאחור בהשוואה לאצטדיונים המודרנים ביותר בספורט העולמי. על ידי בנייה (של האצטדיון החדש) ליד האתר הקיים, נוכל לשמר את המהות של אולד טראפורד, תוך יצירת אצטדיון חדשני שישנה את חוויית הצפייה של האוהדים, במרחק פסיעה מהבית ההיסטורי שלנו".
צפו בסרטון ההשקה החגיגי
עומאר בראדה, מנכ"ל המועדון, הוסיף במעמד החגיגי: "המטרה ארוכת הטווח שלנו כמועדון היא שלקבוצת הכדורגל הטובה בעולם יהיה את האצטדיון הטוב בעולם. אנו מודים על עבודת התכנון שנעשתה על ידי כוח המשימה להתחדשות אולד טראפורד".
ברארדה פירט על ההחלטה שהתקבלה: "בחנו בקפידה את הממצאים, יחד עם הדעות של אלפי אוהדים ותושבים מקומיים, והגענו למסקנה שאצטדיון חדש הוא הדרך הנכונה קדימה עבור מנצ'סטר יונייטד והקהילה שלנו. כעת נתחיל בהתייעצות נוספת כדי להבטיח שקולם של האוהדים והתושבים ימשיך להישמע ככל שנתקדם להחלטות הסופיות".
גם למנג'ר האגדי של יונייטד סר אלכס פרגוסון, היה מה לומר במעמד המרגש: "מנצ'סטר יונייטד צריכה תמיד לשאוף לטוב ביותר בכל מה שהיא עושה, על המגרש ומחוצה לו, וזה כולל את האצטדיון בו אנו משחקים. לאולד טראפורד יש כל כך הרבה זיכרונות מיוחדים עבורי באופן אישי, אבל עלינו להיות אמיצים ולנצל את ההזדמנות הזו לבנות בית חדש, מתאים לעתיד, בו אפשר יהיה ליצור היסטוריה חדשה".
הפרויקט צפוי להוסיף מחזור שנתי של כ-7.3 מיליארד ליש"ט לכלכלת בריטניה, ובנוסף לייצר 92,000 משרות ו-17,000 בתים חדשים. עדיין לא ברור כיצד ימומן הפרויקט, במיוחד לאור דברי רטקליף על כך שהמועדון היה נקלע לקשיים כלכליים חמורים, אילולא רטקליף ושות' היו מחליטים על הקיצוצים אחרונים.
מה דעתך על הכתבה?