כוכב קריסטל פאלאס, ז'אן-פיליפ מאטטה, חשף כי מנתח פלסטי נאלץ להציל את אוזנו, לאחר שסירב להראות לו תמונה של הפציעה שנגרמה בעקבות תיקול מחריד מצד שוער מילוול, ליאם רוברטס. החלוץ הצרפתי בן ה-27 ניצב בפני תקופת היעדרות ארוכה לאחר שפונה ישירות מסלהרסט פארק לבית החולים ונזקק ל-26 תפרים מוקדם יותר החודש.
על פי ההערכות, מאטטה עשוי לחזור למגרשים למשחק מול פולהאם בקרייבן קוטג' במסגרת הגביע האנגלי לאחר פגרת הנבחרות – כשהוא צפוי לחבוש מסכת מגן על ראשו. בינתיים נראה כי כושרה הנהדר של קריסטל פאלאס לא נפגע, כאשר ניצחה בכל משחקיה בהיעדרותו של החלוץ, אך היא עדיין ממתינה בקוצר רוח לחזרתו של מלך שערייה.
הצרפתי שוחח עם העיתון "ל'אקיפ" לקראת חזרתו המצופה, וחשף את שעבר בחודש האחרון: "פחדתי שיהיו לי עצמות שבורות או דימום במוח, אבל למעשה, האוזן שלי פשוט נהרסה", אמר מאטטה. "ברגע האחרון, הייתה לי תגובה אינסטנקטיבית להפנות את הפנים. הייתי בר-מזל כי אם לא הייתי עושה זאת, הייתי מקבל את הרגל שלו ישר בראש, וזה היה הרבה יותר גרוע".
פציעתו של מאטטה מול מילוול אירעה כאשר השוער רוברטס פגע בו ברגל גבוהה – מה שהוביל לכרטיס אדום ישיר. התקרית התרחשה רק חמש דקות לאחר שריקת הפתיחה במשחק הגביע בין היריבות מדרום לונדון. רוברטס נענש בהרחקה לשישה משחקים בגין הבעיטה, אך חשף מאוחר יותר כי התנצל בפני מאטטה, והכחיש שהייתה כוונה זדונית מאחורי התיקול שלו. כשנשאל אם סלח לו, אמר הצרפתי: "אמרתי לו, 'אל תדאג, זה לא כל כך חמור'. הוא יכול היה להימנע מזה, אבל דברים כאלה קורים".
Millwall goalkeeper almost takes Mateta head off with a flying karate kit 😯 pic.twitter.com/2I9Oie9zRn
— Matt Jones (@MJones1875) March 1, 2025
לאחר שנזקק ל-26 תפרים, חזר הצרפתי לאימוני ה"נשרים" עם סרט ראש שחור ופלסטר מתחת לאוזן. "מומחה לניתוח פלסטי הגיע וצילם תמונות של האוזן שלי, הוא אפילו סירב להראות לי אותן, כדי לא לתת להן להישאר בראש שלי", המשיך. "כמובן, זה כבר לא נראה כמו אוזן". "בתחילת הניתוח, המנתח התקשה מאוד, אבל אחר כך, כפי שהסביר לי, הוא מצא דרך להציל את האוזן שלי, הוא עשה עבודה מדהימה. אני צריך להיזהר כדי למנוע זיהום, ולשטוף אותה בכל פעם שאני מזיע".
הפציעה המדוברת, עצרה את כושרו המצוין של מאטטה, כאשר הוא עומד כבר על 12 שערי פרמיירליג העונה. מאטטה מוערך כיום ב-40 מיליון ליש"ט והיה מקושר למספר מועדונים גדולים באנגליה ובאירופה לאורך כל חלון ההעברות של ינואר. על פי ההערכות, מנצ'סטר יונייטד וארסנל צפויות להתחרות על החתמתו של השחקן בקיץ הקרוב.
"בשבוע הבא, אני אמור להיות מסוגל להשתתף במשחקי אימון, אבל לשם כך, אצטרך מסכה בזמן שהאוזן שלי מסיימת להחלים. נשלחו אליי כמה דגמים, ואצטרך לבחור בין אלה שמכסים רק את האוזן לבין אחרים שמכסים את כל הפנים", סיכם מאטטה.
מה דעתך על הכתבה?