ארנה סלוט שלח מסר חד וברור לשחקני ליברפול – בנוגע לסיכוי שארסנל "יגנבו" מהם את האליפות. מוליכת הטבלה תחזור מפגרת המשחקים הבינלאומית עם יתרון של 12 נקודות בצמרת, כאשר נותרו רק תשעה משחקים לסיום העונה.
האדומים, עדיין מתאוששים מהתבוסה המפתיעה לניוקאסל בגמר גביע הליגה, ימים ספורים בלבד אחרי שהודחו גם מליגת האלופות בפנדלים מול פ.ס.ז' אל מול הקהל הביתי באנפילד. סלוט יודע שבשלב זה, המחיר של כישלון במרוץ לאליפות יהיה עינוי מוחלט – אך הוא מתעקש שהוא מאמין בגישה שלפיה התקפה היא צורת ההגנה הטובה ביותר.
"אני יודע איך זה עובד", אמר ההולנדי בספר חדש המתאר את המסע שהביא אותו למרסיסייד. "אם לא זוכים בגביעים כמאמן או כשחקן, זה יכול לרדוף אותך במשך עשורים".
"יש דרכים שונות להיזכר. הביטו בנבחרת הולנד במונדיאל 1974. כולם ראו את המונדיאל ההוא כטורניר שבו הולנד יצאה כ'מנצחת' – אבל הם לא חזרו הביתה עם הגביע. זה היה בגלל סגנון המשחק שלהם".
"כמובן שאני רוצה לנצח כמה שיותר משחקים – אבל אני גם רוצה להישאר בזיכרון של אנשים. זה תואר חשוב בפני עצמו, לדעתי. אני אוהב כשאנשים מתארים אותי כמאמן שחושב תמיד בסגנון התקפי. כל עוד אתה ממשיך לתקוף, אתה משפר את הסיכויים שתצא כמנצח".
סלוט חשף את משנתו כמאמן: "קח כמה שיותר סיכונים עם הקבוצה שלך כי זה יביא לך יותר תגמול מאשר כשאתה מקבל החלטות מתוך פחד. אני אפסיד משחקים בחיי בעתיד, בטוח – אבל לעולם לא אפסיד אותם מתוך גישה הגנתית".
ארסנל מהווה את האיום הגדול ביותר על סיכויי ליברפול לזכות באליפות בעונה הראשונה של סלוט במועדון מאז שהחליף את יורגן קלופ בקיץ שעבר. המשחק הבא של המובילים הוא מול היריבה אברטון בדרבי של מרסיסייד באנפילד ב-2 באפריל (ישיר בחבילת הערוצים של ספורט1).
סלוט הוביל את פיינורד לזכייה באליפות ההולנדית ב-2023 אחרי שבנה קבוצה שהייתה מכוונת להיות זורמת בתנועותיה – פילוסופיה אותה אימץ גם באנגליה. ההולנדי מדגיש את הערכתו למאמן מנצ'סטר סיטי, פפ גווארדיולה, בספר "סלוטבול".
"אין לי פחד כשאני עושה שיחות עם השחקנים בימים אלה. אני בטוח לחלוטין שכל הרעיונות ההתקפיים שלי יעבדו. אין לי מקום לפחד או עצבנות. אני מקבל את ההחלטות שלי על בסיס לוגיקה ומה שאני רואה", אמר סלוט.
"הפעם היחידה שאני עשוי להרגיש קצת עצבני היא אם פפ (גווארדיולה) היה נמצא באותו חדר ומציץ מעבר לכתף שלי! אני רוצה שהקבוצות שלי ישחקו בצורה דינמית כל כך שיהיה באמת קשה ליריבים שלנו לנתח אותנו".
מה דעתך על הכתבה?