גארי לינקר כבש 52 שערים ב-138 משחקים בתקופתו בברצלונה. הוא היה אחד מהכוכבים הגדולים של המועדון, ואליל של פפ גווארדיולה הצעיר, שבאותה תקופה היה מחזיר כדורים במשחקי הקבוצה הבוגרת. החלוץ לשעבר חשף, בפודקאסט "Match of the Day Top 10", אנקדוטה שחווה בפעם הראשונה שנפגש עם המאמן הקטלוני.
"כשהוא חתם במנצ'סטר סיטי, הלכתי לעשות ראיון עם ה-BBC, והוא אמר לי: 'לפני שנתחיל, הייתי אוסף כדורים בברצלונה כשאתה שיחקת. בסוף כל משחק הייתי ניגש אליך ושואל: אתה נותן לי את החולצה שלך? מעולם לא נתת לי אותה. והרגשתי רע בגלל זה'", התחיל לינקר להסביר. האנגלי ניסה להתמודד עם המצב: "הסברתי לו: 'פפ, זה לא היה כמו עכשיו. באותה תקופה היתה לנו רק חולצה אחת. לא הרשו לנו לתת אותה במתנה'".
למרבה המזל, שניהם הצליחו לשים בצד את המחלוקת הזו ולקיים את הראיון כרגיל. לינקר יצא עם תובנות לגבי המאמן: "פפ גווארדיולה לפעמים נותן את הרושם שהוא קצת חד כשהוא מדבר עם התקשורת, אבל אני ראיתי אותו כפתוח וידידותי ביותר כשהכרתי אותו. אולי עזרה העובדה שהיו לנו נקודות משותפות, מכיוון ששנינו שיחקנו בברצלונה ועם אותו מאמן, יוהאן קרויף".
עם זאת, השחקן לא זכר את התקרית שגווארדיולה הזכיר לו: "לא היה לי מושג מהסיפור שפפ סיפר בתחילת השיחה שלנו, כשהייתי שחקן בארסה והוא החזיר כדורים, וביקש ממני את החולצה שלי. זה קבע את הטון לשאר הראיון. היה ניכר שיש לו צד מצחיק, בנוסף לאינטנסיביות שאנו רגילים לראות אצלו בצד או מול המצלמות. אני חושב שחלק מהסיבה שפפ יכול להיות כל כך חד היא כי הוא בדרך כלל מרואיין ממש לפני או מיד אחרי משחק. אז היה תענוג לדבר איתו בסביבה יותר רגועה כדי להכיר את דעתו על הכדורגל האנגלי ולנסות לגלות קצת מה מניע אותו. נהניתי מאוד לראיין אותו".
מה דעתך על הכתבה?