אברטון פרסמה הודעה המגנה את האיומים וההתעללות המקוונת שספג ג'יימס טארקובסקי, בעקבות התיקול על אלכסיס מאק אליסטר בדרבי של מרסיסייד. הקבוצה הצהירה: "אברטון מודעת לאיומים שהופנו כלפי ג'יימס טארקובסקי ומשפחתו ברשתות החברתיות. התנהגות כזו אינה מקובלת בשום אופן ואין לה מקום בכדורגל ובחברה. המועדון נמצא בקשר עם ג'יימס ואשתו סמנתה, ומוכן לעבוד עם חברות המדיה החברתית ולסייע למשטרה בכל חקירה אפשרית".
אשתו של טארקובסקי, סמנתה, חשפה: "למען האמת לא התכוונתי לומר משהו כי בדרך כלל אנחנו פשוט צוחקים על זה, אבל לעזאזל. רמת ההתעללות שבעלי מקבל – מאחלים לו מוות, הערות מתועבות עליי, עלינו כזוג, ועליו כאדם – היא מעבר למגעילה. אנשים שוכחים שהוא יותר מסתם כדורגלן. הוא בעל, בן, אח, חבר, והכי חשוב, אבא של שני ילדינו. הוא יוצא לשם ועושה את עבודתו ועושה אותה ממש טוב, ובכל זאת הוא נתון לכל כך הרבה שנאה".
במקור, טארקובסקי קיבל כרטיס צהוב על התיקול, אך ה-"PGMOL" (גוף השופטים) הודה כי ההחלטה שלא להרחיקו הייתה שגויה. המגן כבר התנצל בפני מאק אליסטר: "דיברתי איתו והתנצלתי כי זה לא תיקול טוב. כשהכדור נפל בינינו, חשבתי שהוא פשוט יבוא וציפיתי לתיקול גדול בסגנון הישן של 50-50, אבל הוא פשוט נמנע מהתיקול וכשזינקתי פנימה, המשכתי ופגעתי בו די גבוה, אז התנצלתי בפניו והוא קיבל את זה. כן, לא תיקול טוב מצדי".
סמנתה הוסיפה: "לאלה שמתנהגים כאילו הוא יצא בכוונה לפגוע במישהו – אתם רציניים? כדורגל זה משחק מהיר, ותיקולים הם החלטות של שבריר שנייה. אף שחקן לא יוצא לשם כדי לפצוע מישהו ואתם חושבים ששחקן כלשהו ירגיש טוב עם זה אם זה יקרה? אבל ההודעות הגרועות, האיומים? זה בכוונה. זה עליכם. כדורגל הוא ספורט, אבל הדרך שבה כמה 'אוהדים' כביכול מתנהגים היא מבישה. ההתעללות, האיומים – זו לא התלהבות, זה פתטי. אנחנו אנשים אמיתיים, וזה הולך הרבה מעבר לכדורגל".
מה דעתך על הכתבה?