קלאודיו ראניירי, בן ה-73, אמנם מוביל את רומא ל"תחייה מחדש" באיטליה, אך עומד בתוקף מאחורי החלטתו לפרוש מאימון בסוף העונה ולעבור לתפקיד ניהולי במועדון אותו אהב מילדות. כשנשאל לאחרונה אם מחפש מאמן דומה לו כמחליף, השיב בחיוך האופייני: "ראניירי אחר לא קיים!" – אמירה שקשה לחלוק עליה לאור הישגיו חסרי התקדים בקריירה יוצאת הדופן שלו.
הפרישה שלא החזיקה מעמד
הסיפור היה אמור להסתיים בקליארי בקיץ שעבר, כשהציל את הקבוצה מירידה, 33 שנים אחרי שעשה זאת בפעם הראשונה. ראניירי הציע להתפטר בפברואר 2024 כשהקבוצה דשדשה במקום ה-19 עם 14 הפסדים ב-24 משחקים, אך השחקנים שכנעו אותו להישאר בשל אמונתם העזה ביכולותיו – אמונה שהוכיחה את עצמה אחרי שהקבוצה נשארה בליגה. לאחר ההישארות הדרמטית, ראניירי התרגש עד דמעות ולמרות שנותרה לו עוד שנה בחוזה, הכריז שזה הזמן הנכון לפרוש. "החלטתי לעזוב עכשיו וזה הדבר הנכון לעשות", אמר בהודעת פרידה, "אני עושה זאת בלב כבד כי זו הייתה החלטה קשה וכואבת".
הקריאה מהבית
רק ארבעה משחקים לתוך עונת 2024-25, רומא פיטרה את דניאלה דה רוסי למרות עבודתו הטובה בהחזרת הסדר לאחר תקופת מוריניו, ואחר כך את מחליפו יוריץ' אחרי פחות מחודשיים ושורת תוצאות גרועות. ראניירי, שכבר היה בפרישה, מתח ביקורת פומבית על התנהלות המועדון: "נראה שלרומא יש נשמה קרה ללא אישיות. לא הבנתי מה עשו עם דה רוסי – חסרה להם נקודת התייחסות בתוך המועדון". כשהבעלים פנו אליו במצוקתם, הוא פשוט לא יכול היה לסרב לקבוצת ילדותו: "רומא היא החיים שלי. זו הגשמת חלום ילדות, עבור מישהו שהיה חבר קבע בקורבה סוד".
התחלה קשה, המשך מושלם
ראניירי קיבל קבוצה במשבר עמוק – במקום ה-12 עם 13 נקודות מ-12 משחקים, הפתיחה הגרועה ביותר של רומא מאז 1979, ואוהדים שנמצאים במרד גלוי נגד הבעלים. ההשפעה לא הייתה מיידית, עם שלושה הפסדים בארבעת משחקיו הראשונים, אבל השינוי בגישה הורגש במהרה. ראניירי הביא רוח חיובית והתמקדות בשיפור במקום האשמות, מה שתואר כמעבר מ"המיוחד" (מוריניו) ל"נורמלי". התוצאות המדהימות לא איחרו לבוא: רומא לא הפסידה אף משחק ליגה מאז ההפסד לקומו בדצמבר, צברה 20 נקודות מתוך 24 אפשריות ב-2025, וטיפסה למקום השישי, כשהיא מתקרבת למקום המוביל לליגת האלופות.
סוד הקסם
ראנייארי טוען שאין לו נוסחה סודית – "לאף אחד אין שרביט קסמים" – אבל הוא הפגין שוב את יכולתו הנדירה להחיות קבוצות. הוא ניצל את עומק הסגל, החזיר לסגל כוכבים שלא שיחקו כמו הומלס ופרדס ("נראה לי רק הגיוני להתחיל עם שני זוכי גביע העולם"), חיזק את בטחונם של פלגריני וקריסטנטה שסבלו מביקורת האוהדים, ואף מינה את פלגריני לקפטן בדרבי מול לאציו – מהלך שהוכיח את עצמו כשכבש בניצחון 0-2. ראנייארי גם הצליח להחזיר ליכולת את חלוץ הקבוצה ארטיום דובביק ושילב בהצלחה צעירים כמו סולה (21) ובלדנצי (22). ואיך אפשר לשכוח את ההישג המרשים ביותר: שיפור ההגנה שספגה רק שער אחד בשבעת המשחקים האחרונים.
למרות ההצלחה המסחררת, ראנייארי נחוש בדעתו לפרוש בסוף העונה: "התחלתי ברומא כשחקן ואסיים שם כמנהל". באשר ליורשו, הוא מתבדח שמחפש רק "מישהו צעיר ממני!" – אך ההיסטוריה מלמדת שתהיה זו משימה בלתי אפשרית למצוא מחליף שיתקרב לאיכויותיו הייחודיות של המאמן האיטלקי האגדי.
מה דעתך על הכתבה?