מנצ'סטר יונייטד מואשמת בהעדפת שיקולים כלכליים על פני רווחת השחקנים והסביבה, לאחר שהודיעה על קיום שני משחקי ידידות במלזיה ובהונג קונג מיד בתום עונת הפרמייר ליג.
הקבוצה בהנהגת רובן אמורים תטוס לקואלה לומפור מיד לאחר המשחק האחרון של הליגה נגד אסטון וילה ב-25 במאי, כשהמשחק הראשון ב"תור" מתוכנן ל-28 במאי. מנכ"ל המועדון, עומר ברארדה, הצהיר כי הסיבוב יניב "הכנסות נוספות משמעותיות" המוערכות בכ-10 מיליון ליש"ט – צינור חמצן למועדון, שסובל מקשיים כלכליים.
ההחלטה מגיעה לאחר קיצוצים נרחבים שהוביל הבעלים סר ג'ים רטקליף, שכללו פיטורי מאות עובדים וקיצוץ בהטבות, כשהוא טוען כי "יונייטד הייתה פושטת רגל עד חג המולד" ללא התערבותו.
כוכבי יונייטד אלחנדרו גארנאצ'ו ומנואל אוגרטה "מודאגים" מהפרספקטיבה של נסיעה של יותר מ-37,000 מייל כל אחד בקיץ זה, כדי למלא את מחויבויותיהם עם המועדון ונבחרותיהם.
דובר ארגון השחקנים (PFA) הגיב: "ברור שהדרישות מהשחקנים, שנגרמות מלוח שנה של כדורגל שנמשך 12 חודשים, הופכות לבלתי אפשריות. מספר הפציעות וההיעדרויות הממושכות אינו מקרי. הבעיה אינה רק כמות המשחקים, אלא גם הטיסות למרחקים ארוכים, זמן ההתאוששות המוגבל והמעגל המתמיד של מחויבויות למועדון ולנבחרת".
בתקופה האחרונה, שחקנים בכירים כמו רודרי ממנצ'סטר סיטי ואליסון מליברפול הביעו חששות ואף דיברו על אפשרות לשביתה בשל העומס, במיוחד לאור מונדיאל המועדונים בקיץ הקרוב שיוצר עומס גדול אף יותר על שחקנים רבים מהצמרת.
דייויד וילר, אחראי הקיימות של ה-PFA, תקף: "זה לא רק חסר אחריות מנקודת מבט אקלימית, אלא גם מנקודת מבט של דאגה לשחקן, פיזית ונפשית. מעניין שהם הודו שזה נעשה מסיבות כספיות טהורות, כי אין סיבות אחרות לעשות זאת. זה נראה מרגיז בעקבות הראיון עם רטקליף, שבו הוא דיבר על קיצוץ ארוחות לעובדים וכספים לקרן שחקני העבר"
וילר הוסיף: "יונייטד מתעלמת לחלוטין מאחריותה על האקלים" והזהיר שהסיבוב עלול להתפוצץ בפרצופם כי "השחקנים שישתתפו יהיו מותשים. אם יונייטד יתחרו בצמרת הליגה וישחקו בליגת האלופות, זה יהיה הרבה יותר רווחי מאשר להתפלש איפה שהם נמצאים כרגע".
מה דעתך על הכתבה?