להיות קפטן מנצ'סטר יונייטד אמור להיות תפקיד שמביא כבוד, אך ברונו פרננדש לא מקבל אותו בכמויות גבוהות במהלך כהונתו כקפטן "השדים". גרהאם סונס היה אחד ממבקריו החריפים ביותר, כשתקף אותו בהזדמנויות רבות. בזמנים שונים הוא כינה אותו "ילדותי", האשים אותו ב"הרמת ידיים" ולאחרונה הגדיר אותו כ"נטל".
סונס, אחד משחקני ליברפול הגדולים בכל הזמנים, מעולם לא היסס לבקר את שחקני יונייטד, בעיקר את פול פוגבה. הביקורת שלו כנראה לא "מגיעה" לפרננדש באופן צפוי, אבל מה שבוודאי פוגע, אף שהוא מתעקש שלא, הוא מבול הביקורות שמופנה אליו מכיוונו של הקפטן האגדי של מועדונו האהוב.
רוי קין, "התחרה" לאחרונה בסונס כמבקר הגדול ביותר של הקשר, ולא החמיץ אף הזדמנות "להתנפל" על הפורטוגלי. הקשר המחונן, שכבר נמצא עם 31 שערים ובישולים העונה, הוא שעיר לעזאזל מוזר בקבוצה עם כלכך מעט איכות, אך פרננדש היה שוב ושוב המטרה העיקרית לזעמו של קין.
האירי שוב השתלח בפורטוגלי בפברואר, כשהתנגד לנרטיב שפרננדש "נושא את הקבוצה על גבו" אחרי שחילץ אותם ממצבים קשים מול אברטון ואיפסוויץ'. "מציל אותם? הם במקום ה-15 בליגה והוא מציל אותם? תודה לאל", אמר קין. "כישרון אינו מספיק. ברונו שחקן מוכשר, אבל כישרון אינו מספיק. ברונו הוא לא לוחם".
יעיל יותר לבדו
פרננדש הוכיח את ערכו ליונייטד באופן הברור ביותר לעין, כשכבש שלושער במשחק האחרון בליגה האירופית והוביל את השדים לניצחון 1:4 על ריאל סוסיאדד. זה היה רגע השיא של תקופה מצוינת עבור הקפטן, שכבש בבעיטה חופשית מדהימה מול ארסנל במשחק הקודם, והמשיך עם שני בישולים ושער בניצחון מול לסטר לפני פגרת הנבחרות.
יונייטד לא הבקיעה בשני המשחקים מאז החזרה לפעילות, אך פרננדש עדיין הפגין את יכולותיו המרשימות בשני המשחקים האחרונים מול נוטינגהאם פורסט ומנצ'סטר סיטי. הבעיה הייתה שחבריו לקבוצה, כפי שקורה לעתים קרובות, לא היו קרובים לרמתו.
זה היה ברור במיוחד בדרבי, כאשר פרננדש היה בלב כל מהלכי יונייטד אך שוב ושוב אוכזב בשל מגע רע או בעיטה מיותרת לשער של חבריו לקבוצה. פטריק דורגו ואלחנדרו גארנאצ'ו היו האשמים העיקריים, ובשלב מסוים במחצית הראשונה, אחרי שדורגו בעט מסירה של פרננדש מעל הקורה, היה מפתה להסיק שהפורטוגלי היה עושה טוב יותר אילו לא היה מוסר לאף אחד ופשוט היה בועט בעצמו.
"סוג השחקן שאנחנו רוצים"
פרננדש יוצר כל כך הרבה רגעים מבטיחים – למרות שהסיומת הרעה של שחקני יונייטד גורמת לאותם הרגעים להתפוגג לשווא, קל להבין למה הוא כל כך מתוסכל במגרש. ובעוד קין מאמין שנטייתו של פרננדש להתרגש כשדברים לא הולכים כרצונו ביונייטד היא סימן למנהיגות גרועה, רובן אמורים מאמין שזה מעורר חיבה.
"הוא באמת מרגיש את זה. לפעמים התסכול שאתם רואים, שכולם רואים ואולי אומרים שזה לא דבר טוב אצל קפטן, הוא סימן לכך שהוא רוצה בזה כל כך. זה סוג השחקן שאנחנו רוצים והוא לא הולך לשום מקום כי כבר אמרתי לו", אמר אמורים מוקדם יותר החודש, בתגובה לדיווח תקשורתי שטען שריאל מדריד מעוניינת לקחת את פרננדש מידיה של יונייטד.
"אני רוצה את ברונו כאן. אולי אנחנו נמצאים ברגעים הנמוכים ביותר שלנו העונה, אבל אנחנו רוצים לזכות בפרמיירליג שוב, אז אנחנו רוצים שהשחקנים הטובים ביותר ימשיכו איתנו. הוא בן 30 אבל הוא עדיין כל כך צעיר כי הוא משחק 55 משחקים בכל עונה ובין בישולים ושערים – הוא תמיד שם, אז הוא סוג השחקן שאנחנו רוצים כאן, ולכן הוא לא הולך לשום מקום".
ברמה של סלאח
אבל אמורים לא אוהב את פרננדש רק בגלל התשוקה שלו. הוא יודע שבן ארצו הוא השחקן הטוב ביותר שלו בהפרש גדול, זה שיכול לעשות את ההבדל וכל כך לעתים קרובות עושה זאת. הוא אמר אחרי הדרבי: "זה (חשיבותו ליונייטד) ברור, אבל אתה יכול להסתכל על הקבוצות האחרות, יש להן שחקנים שהם חיוניים. אם תסתכל על ליברפול, זה סלאח, ההבדל שהוא עושה. ברונו הוא השחקן שלנו בתחום הזה. אז הוא מתפקד די טוב".
חלק מהסיבה שפרננדש כל כך חיוני, היא שחבריו לקבוצה נופלים כל כך הרבה מתחת לרמתם. הביטו רק בחבריו להתקפה. הקפטן הוא השחקן היצירתי ביותר בקבוצה, עם 16 שערים ו-15 בישולים בכל המסגרות. אמאד דיאלו ואלחנדרו גארנאצ'ו הבאים ברשימה, עם תשעה שערים ושבעה בישולים כל אחד.
אמאד, עם זאת, לא בפעילות בחודשיים האחרונים וצפוי לחזור רק בסוף העונה. כדאי לציין שהסטטיסטיקה של גארנאצ'ו מנופחת בשל הופעותיו בגביע הליגה, במיוחד שני השערים ושני הבישולים שלו נגד ברנסלי מהליגה השלישית, המהווים רבע מסך המעורבויות בשערים שלו לאורך העונה.
החלוצים נכשלים
השחקנים שאמורים לתרום הכי הרבה שערים (לנוכח תפקידם), הם רסמוס הוילונד וג'ושוע זירקזי, ושניהם נכשלים באופן מוחלט בהיבט הזה. הוילונד, אותו רכשה יונייטד תמורת 72 מיליון ליש"ט (92 מיליון דולר) ב-2023 אחרי שנכשלה בהחתמת הארי קיין שבחר בבאיירן מינכן, הבקיע רק פעם אחת ב-24 המשחקים האחרונים שלו, והבצורת שלו אפילו לא יכולה להסתכם בסיומת גרועה. מדאיג יותר, הוא לא יוצר שום סכנה כלל.
חוסר האיום שלו הודגש בפוסט ויראלי ברשתות החברתיות, שהראה שלהארי מגוויר היה שיעור גבוה יותר של שערים צפויים בתשע דקות נגד נוטינגהאם פורסט, מאשר להוילונד ב-15 הופעותיו הקודמות. רק לאחרונה, הוילונד שבר רצף של 22 משחקים ללא שער כשכבש נגד לסטר. בכל המסגרות הוא הבקיע שמונה שערים ובישל עוד שניים.
זירקזי, החלוץ היחיד שיונייטד רכשה בקיץ, כבש שישה שערים ובישל שניים נוספים. בשקט בשקט, ההולנדי משפר את הרושם בשבועות האחרונים, אחרי שהושפל על ידי אוהדיו כשהחלפתו המוקדמת נגד ניוקאסל זכתה לעידוד מחלקים גדולים של האולד טראפורד. הוא נעשה יעיל יותר במשחק הבניה והרגליים הזריזות שלו עוזרות ליונייטד ביצירת מצבים, אבל החוזק הגדול ביותר שלו עדיין ביצירת סכנה סביב הרחבה – ולא בתוכה. כשהוא פתח לבד בחוד מול נוטינגהאם פורסט, יונייטד הייתה חסרת מחץ באופן מובהק, מה שהוביל את אמורים להכניס את הוילונד כדי לעזור.
דואג לחבריו לקבוצה
העובדה היא שלמרות שהוציאה 105 מיליון ליש"ט (134 מיליון דולר) על שני חלוצים, ליונייטד עדיין יש בעיות עצומות במציאת הרשת. אמורים רואה סימנים ברורים לכך שהקבוצה משתפרת, אך הוא לא יכול להתחמק מהעובדה ששחקניו מתקשים לעשות משהו בסיסי לניצחון במשחקים. כך אמר לאחר הדרבי: "אנחנו משתפרים. יצרנו כמה הזדמנויות ואז יש לנו את אותה בעיה כמו תמיד, חוסר ברגל מסיימת".
פרננדש הוא אחד השחקנים הבודדים המסוגלים לפתור את הבעיה הזו, והוא צריך להתקדם קדימה ולוודא שהוא זה שמגיע למצבים הטובים ביותר. לאחרונה, הוא גילה מחדש את כשרונו לבעיטות מרחוק, כשכבש מבעיטות חופשיות נגד אברטון וארסנל ובעט מקצה הרחבה נגד לסטר, והוא צריך לעשות יותר מזה. חבריו לקבוצה יכולים גם לעזור. חזרתו של קובי מאיינו מפציעה אמורה לשפר את משחק הבניה של הקבוצה, מה שיאפשר לפרננדש להתקדם קדימה במקום לשבת מאחור ולנצח על "התזמורת".
למרות מה שחושבים, פרננדש מעדיף שלא לעשות הכל בעצמו, והוא דואג באופן תמידי לחבריו לקבוצה. הוא ארגן ושילם על ערב קבוצתי בפברואר, הזמין גם אנשי צוות מהמועדון, וכל זאת בניסיון לשפר את המורל ולבנות רוח קבוצתית. הוא דואג לעמיתיו, עוזר לשחקנים חדשים להתאקלם או מציע כתף תומכת לאלו שעוברים תקופה קשה.
קחו לדוגמה איך גינה את האוהדים ששרקו בוז לזירקזי והגן בלהט על חברו לקבוצה. או איך הרעיף שבחים על אלטאי באינדייר אחרי ההופעה ההירואית שלו בבעיטות העונשין נגד ארסנל בגביע, אפילו ניתן לראות כיצד השיב לסר ג'ים רטקליף על הערותיו המעליבות לגבי חברים מסוימים בסגל.
"הקפטן הטוב ביותר שאני יכול להיות"
"אני מנסה להיות הקפטן הטוב ביותר שאני יכול עבור חבריי לקבוצה, אני מנסה לעזור לכולם בדרך הטובה ביותר שאני יכול ובדרך הטובה ביותר שאני מכיר", אמר פרננדש בחודש שעבר, בתגובה לביקורת של קין על מנהיגותו. "יש לי הרבה דברים לשפר, לא רק כקפטן אלא כשחקן, כאדם, כבן אנוש – וזה בסדר. ביקורת תמיד תהיה חלק מזה והיא תגרום לי לצמוח ולהבין שעדיין יש דרך ארוכה לעבור".
הוא גם נתן תשובה קצרה לשאלה ששאלה אם הוא ראוי ליותר מאשר שני הגביעים (הגביע האנגלי וגביע הליגה) בהם זכה בחמש שנותיו באולד טראפורד. "לא, אני ראוי לאותו דבר כמו חבריי לקבוצה. אני באותה סירה כמוהם. אם לא נתתי הכל למועדון עדיין, או יותר למועדון, זה כי אני לא ראוי לזה וזהו. כמו כל אחד אחר בחדר ההלבשה, כמו כל אחד אחר, אני לא שונה מאף אחד. לא משנה כמה אתה עושה, כמה אתה מבקיע, כמה אתה מבשל, זה לא משנה שום דבר. מדובר בקבוצה, מדובר בהצלחת המועדון".
הוא דיבר כמו קפטן אמיתי ולאחרונה הוא גם שיחק כמו אחד. עוד דוגמה לכך שקין טועה לגביו. אבל הוא צודק לגבי הכישרון שלו. פרננדש הוא השחקן המוכשר ביותר במועדון. מוכשר מספיק כדי לסחוב את יונייטד על גבו הצנום – עד לתהילה בליגה האירופית והעפלה מחודשת לליגת האלופות.
מה דעתך על הכתבה?