מספר השחקנים הנתפסים בשימוש בחומרים אסורים נמצא בעליה בשנים האחרונות, כאשר ארבעה שחקנים נכשלו בבדיקות בשנה שעברה בלבד – חלקם, מהפרמיירליג. כוכבי הליגה הבכירה באנגליה נמנמים בין תשעה שחקנים שנכשלו בבדיקות לשימוש בחומרים אסורים מאז 2022.
שניים מאותם ארבעה שחקנים עדיין נמצאים תחת חקירה, כאשר הכוכבים עומדים בפני השעיות כבדות מהמשחק. שני השחקנים, שלא נחשפו בשמם, נכשלו בבדיקה לחומר אסור מיד לאחר משחקים, על פי סוכנות הסמים האנגלית (UK Anti-Doping).
למרות שנכשלו בבדיקות, לכל תשעת הכוכבים הותר בסתר להמשיך לשחק במועדוניהם, לאחר שההתאחדות האנגלית קיבלה את הטענה שהסמים היו למטרות רפואיות, או נלקחו "דרך נתיב מותר". שחקנים נתפסו לוקחים תרופות אסורות כולל טמוקסיפן, טריאמסינולון ואמפטמין.
טריאמסינולון הוא החומר שניתן באופן שנוי במחלוקת לאגדת הרכיבה ברדלי וויגינס, לפני שזכה בטור דה פראנס ב-2012. החומר עוזר לשחקנים לרדת במשקל מבלי להפחית מכוחם. טמוקסיפן ידוע בכך שהוא עוזר לשחקנים לבנות שריר, בעוד שאמפטמין מסייע בהגברת סיבולת.
הנתונים העדכניים של UKAD אינם כוללים את מיכאילו מודריק מצ'לסי, שנתפס משתמש במלדוניום בעת ששיחק באוקראינה. החומר יכול לשפר התאוששות לאחר משחקים. מודריק בן ה-24, שהכחיש כל עוולה, הושעה זמנית מכדורגל, ועלול להיות מושעה למשך ארבע שנים. הקשר לשעבר של מנצ'סטר יונייטד, פול פוגבה, הושעה מכדורגל לארבע שנים, וחוזהו ביובנטוס הושבת לאחר שנכשל בבדיקה לחומר אסור DHEA, אשר מגביר ייצור טסטוסטרון.
בחודש שעבר ה"סאן" חשף כיצד כוכבי פרמיירליג נמנים בין 530 שחקנים המקבלים טיפול עבור התמכרות לסמים, אלכוהול והימורים וחלקם סובלים מבעיות בריאות נפשית. בעונה שעברה, 80 שחקנים מקצועיים פנו לטיפול בגלל בעיות עם חומרים אסורים, כמו קוקאין וחנקן חמצני, וכן כדורי שינה ואלכוהול.
כוכב ברנטפורד, כריסטיאן נורגארד, חשף שבעבר חשש שהוא הופך למכור לכדורי שינה. הוא אמר: "זה נושא שהיה מתחת לרדאר". חלק הפכו למכורים לשימוש בכדורי זופיקלון מהשוק השחור כדי לעזור להם לישון.
מה דעתך על הכתבה?